не хуже его самого. А незакрепленный скафандр жука бросало из стороны в сторону вместе с пленниками. Вдруг наступила тишина, Серт тряхнул головой, приходя в себя, осмотрелся, жук по-прежнему ворочал передними лапками перед пультом, обзорный экран показывал обшивку звездолета.
«Хитро, – подумал Серт, – замаскировал вылет катера под взрыв и пристроился вплотную к обшивке звездолета, чтобы не обнаружили. Жаль, что эти старания пропадут даром, на катере стоит маячок на корме, и постоянно подает сигнал, сейчас оператор его примет, и все, на этот раз жуку не уйти…»
Он думал о жуке, как о враге, но с заметной симпатией, и что еще более огорчительно, он хотел жить. Там, в глубине души, в тайне надеялся, что сигнала с катера не будет и звездолет улетит без них. Текли секунды, превращаясь в минуты, их прошло достаточно, чтобы обнаружить и уничтожить катер с помощью роботов, но ничего не происходило, жук по-прежнему неторопливо ворочал лапками, изучая пульт.
Дорн смотрел на облако обломков, разлетающихся во все стороны, катер перестал существовать вместе с транспортным отсеком. Обломки разлетались, подсвеченные недалекой звездой, где-то среди этих обломков погибли его люди, погибли члены экипажа звездолета. Наставник слегка поморщился и отсалютовал, почтив таким образом память погибших. Задействовал громкую связь и заговорил скорбным голосом, тщательно подбирая слова.
– Бойцы, только что ушли в вечный полет три наших товарища, среди них смотритель команды Серт. Мы потеряли транспортный отсек, им пришлось пожертвовать, чтобы представитель неизвестной цивилизации не смог захватить наш корабль, а такая возможность у него была. Мы доставили на борт спасательную капсулу более развитой цивилизации, которая неожиданно трансформировалась в боевого робота, напичканного неизвестным оружием. Ценою своей жизни наши бойцы нейтрализовали угрозу, вечная им память, лучшего конца никто из нас не может желать. Смерть в бою – лучший конец. Впредь пленных брать не будем, а теперь курс на базу.
Экипаж слушал наставника молча, гибель товарищей тяжело переживалась каждым, но долго горевать не приходилось, живым надо жить, впереди замаячил отдых на базе.
– Курс проложен, – доложил навигатор.
Наставник кивнул головой и скомандовал пилоту:
– Старт.
Внешне ничего не произошло, никаких перегрузок, никаких неприятных ощущений экипаж не почувствовал. Просто звездолет со всем содержимым исчез в одной точке пространства и материализовался в другой, преодолев расстояние в несколько световых лет. Система опознавания сразу обменялась кодами с автоматической системой станции. На пульте загорелся зелёный индикатор и Дорн выдохнул, этот процесс его всегда пугал, малейший сбой и звездолет тут же уничтожат. На этот раз обошлось и врубке раздался голос диспетчера.
– Я приветствую наставника и команду звездолета «ЛЕТОК» с возвращением, вижу, вас потрепало…
Закончить
