козырь женщины – красота, – сказала Эми с ноткой сарказма.
– Ты решила для меня загадку. – Джулиана с волнением посмотрела на Эми. – Красота поначалу обязательно привлекает, но сама по себе не может долго подогревать интерес мужчины, особенно того, кто избегает женитьбы.
– Так это касается любого мужчины, – проворчала Джорджетта.
– Говорят, Анна Болейн, – продолжала Джулиана, – не блистала красотой и тем не менее очаровала весь двор.
– Анна Болейн не может служить примером для подражания. Она была ужасной, вероломной женщиной, которая заставила короля изменить жене, – возразила Эми.
– И она плохо кончила. – Джорджетта красноречивым жестом провела ладонью у горла.
– Тем не менее она знала, что делать, чтобы мужчины желали ее, – сказала Джулиана. – Мне нужно включить в текст несколько специальных примеров.
– Осторожно! – воскликнула Эми, широко раскрыв глаза. – Сюда идет лорд Рамзи.
Джулиана бросила взгляд на обеденный стол, испугавшись, что Хоук вмешается, но он в это время беседовал с несколькими гостями. Она мысленно выругала себя. Какое ей дело до того, что он думает? Она может говорить с кем пожелает!
Подойдя к девушкам, Рамзи поклонился:
– Леди Джулиана, я наконец дождался возможности поговорить с вами.
– Генри, – обратилась к брату Джорджетта, – ты разве не видишь, что у нас приватный разговор?
Не обратив на сестру внимания, он не сводил взгляда с Джулианы.
– Могу я быть посвященным в ваши тайны?
Джулиана выпалила первое, что пришло ей в голову:
– Разве вам интересно обсуждать дамские моды?
– Мне интересны дамы, точнее говоря, одна дама, – громко произнес он.
Боже! Как прав был Хоук относительно намерений Рамзи!
Джулиана метнула взгляд на опекуна. Хоук еще не заметил Рамзи, но вот-вот заметит. Он весь вечер наблюдал за ней и скорее всего попытается вырвать ее из грязных и хватких лап Рамзи. Но ей не хотелось, чтобы конфликт возник на глазах подруг.
Леди Босвуд, мать Джорджетты, подошла к ним и взяла дочь за руку.
– Джорджетта, тебя ищут. Мисс Хардвик, мне бы также хотелось обсудить с вами кое-что.
– Но, мама…
– Делай, что тебе сказано! – раздраженно бросила леди Босвуд.
Джулиана посмотрела вслед удалявшимся женщинам. Этими примитивными интригами леди Босвуд пыталась скрыть проблему – проблему женитьбы сына. Но Джулиане уже много раз удавалось избегать притязаний незадачливых кавалеров, она собиралась сделать это и сейчас.
– Для меня это было удовольствием, милорд. А теперь, если вы меня извините, я должна побеседовать с леди Рутледж.
– Не уходите так сразу. – Рамзи улыбнулся. – Я ждал весь вечер, чтобы провести с вами хотя бы несколько минут.
Господи, ей вовсе не хочется обнадеживать его. За последние
