Угрюмого осудят. А вы – люди незаинтересованные. Вот я и подумал…
Слишком уж осторожно он выражался. Судя по всему, он не верил, что преступление совершил Угрюмый. Или был лично заинтересован в его оправдании. И я резко повернулся к профессору и прямо спросил, глядя ему в глаза.
– Скажите, профессор, вы знали Угрюмого раньше?
Едва заметная тень пробежала у него по лицу. Но он тут же взял себя в руки.
– Я не понимаю, о чем вы? И как я мог быть с ним знаком? Мы совершенно разные люди. У нас совершенно противоположные интересы и круг общения. Просто… Просто мне жаль этого человека, к которому все относятся с предубеждением. И потом… Вы знаете. В последнее время он, как мне показалось, в некотором роде подружился с убитым адвокатом.
Я искренне удивился этому заявлению. А Вано саркастически отметил:
– Но, насколько я понимаю, Угрюмый и адвокат тоже совершенно разные люди. И у них тоже противоположные интересы и круг общения. Что их могло связывать?
– Людей, бывает, связывают совершенно неожиданные вещи. Независимо от их интеллекта.
– Вы что-то знаете, профессор?
– Я ничего не знаю, – сухо ответил он. – И поскольку вы все-таки решили уехать, думаю, меня ничего здесь больше не задерживает. Всего доброго, молодые люди.
– Ох, что-то темнит этот ученый, – заметил Вано, когда тот скрылся за дверью. – Интересно, чем он тут занимается целыми днями?
– Похоже, он не любит распространяться на эту тему. И, если честно, нас это нисколечко не должно интересовать. Я вообще считаю, что чем меньше мы будем знать, тем проще будет отсюда смыться. Удивительно, что Модест еще молчит. Как этот сплетник упустил возможность обсудить такое событие.
Напрасно я это сказал. Дурак. Я ведь давно знал, что мысли частенько материализуются. Особенно дурные. И действительно. Затрезвонил телефон. И я с опаской взял трубку.
Ну, конечно. Это уважаемый учитель наконец-то решился потрепать языком!
– Ох-ох-ох, – долго и протяжно вздыхала трубка. – Не представляю, чтобы такое могло случиться именно в нашем городе. Просто невероятно. Какой позор! Какое бесчестье! Я знал, что пребывание в городе людей подобных Угрюмому не приведет к добру. И все же… Все же к людям нужно относиться милосердно. Не могли же мы изгнать его из своей родины.
– Главное, что убийца найден, – коротко ответил я. Желая поскорее завершить разговор.
– Вы так думаете! – воскликнул он. – Нельзя ни в чем быть до конца уверенными молодые люди!
– Вы себе противоречите, Модест Демьянович! Вы сами только что сказали, что Угрюмый…
– Вы меня не правильно поняли. Безусловно. Без Угрюмого здесь не обошлось. Но он слишком примитивен для преступления. И неужели вы смеете полагать, что в нашем городе произошло настолько примитивное преступление! Убийство ради денег!
– Так значит деньги все-таки были?
– А ради чего тогда Угрюмому убивать, –
