приветствовало рыжеволосого конунга и его спутников, отправлявшихся в дальнее плавание.
Ингвар решил заняться важным делом. Вместе с Бергтором они установили и закрепили большие факелы на палубе перед парусом.
Когда наступили сумерки, Ингвар подошёл к епископу и попросил его:
– Джереми, ты можешь громко прочитать свои молитвы, когда станет совсем темно?
– С удовольствием. До сих пор я читал молитвы тихо, чтобы не сердить всех вас и, особенно конунга, – ответил довольный епископ.
– Обязательно прочитай молитвы на латыни.
– Но вам бы лучше было послушать молитву на вашем родном языке. Я готов это сделать.
– Нет. Тебе не надо стараться нам угодить. Я лучше тебя знаю, на каком языке тебе будет лучше читать молитву, Кстати, признайся, Джереми, ведь твои собратья-проповедники не случайно произносят молитвы на древнем языке, который не понимают жители норвежского побережья. Всё непонятное окружено ореолом таинственности, и это привлекает людей, которые не всегда понимают смысл слов, произносимых на чужом языке.
– Я должен что-то ещё сделать? – сухо спросил епископ.
– Да. Тебе придётся придумать и произнести нужные слова на языке саксов, которыми ты их сможешь здорово напугать. А ещё, ты должен произносить молитвы строгим голосом. Ты понял? – спросил Ингвар.
Джереми недовольно кивнул. К столь неуважительному обращению он не привык. Просвещённые саксы обращались к священникам с почтением. К тому же, епископу было вдвойне обидно из-за того, что так грубо разговаривал с ним человек, которому он недавно спас жизнь. Однако Джереми не мог долго сердиться. Он решил, что глупо обижаться на Ингвара. Ведь все викинги такие же грубые и невоспитанные мужланы, как этот друг Эйрика Рыжего.
Драккар вышел из фьорда в открытое море. В сгустившихся тёмно-синих сумерках викинги увидели вражескую флотилию, которая показалась из-за выступающей на побережье скалы. Множество кораблей шли под белыми парусами с красными крестами.
– Саксы! – воскликнул Эйрик. – Они поджидали нас.
Вскоре вражеские суда спустили паруса и выстроились перед набирающим ход драккаром.
– Сразимся, конунг? – спросил Ульвар.
– Я всегда за то, чтобы сражаться с врагами. Но посмотри, сколько там кораблей. Похоже, саксы собрали флот со всего своего побережья! – воскликнул Эйрик.
– Мы плывём прямо на них. Нам не удастся проскочить, – заметил Бергтор.
– Прорвёмся! – уверенно сказал Ингвар. – Ветер попутный и наши гребцы слаженно работают вёслами. Только сейчас им придётся привстать, сдвинуть на центр палубы скамьи, а затем лечь на спину и продолжить грести.
– Все гребцы, лёжа на спине, уместятся возле борта? – спросила Рагнейда.
– Места им хватит. На нашем драккаре скамьи расположены достаточно далеко друг от друга, –
