для полного счастья. Нет, не она это. Ее семья не принадлежит к старым домам, да и глупо давать мне в руки доказательства своей вины. Тогда… неужели все-таки плохие новости про деду? Или записка от того мага? Не он ли принес меня сюда?
Я придвинула пергамент ближе к железной клети с неугасающим огнем – одной из четырех в беседке. Какая все-таки странная печать, ну да ладно. Провела по оттиску цветущей циклонии, напоминающей семиконечную звезду, и переломила сургуч.
«Часть яда останется с тобой до самой смерти, – без лишних реверансов сообщалось небрежным почерком. Маг! Несмотря на столь неоптимистичное заявление, на душе потеплело, ибо неопределенность хуже самого гадкого утверждения, – В сумке зелье, блокирующее действие яда на три дня, – другая рука тут же нащупала гладкую "сосульку" фиала, – прими его, когда начнется приступ. Больше такого не найдешь. Если хочешь еще – принеси яйцо грифона к старому храму Луны. С пожеланиями долгой жизни, Ф.»
Я перечитала последние строчки пять раз и ущипнула себя за локоть – большего абсурда со мной не случалось за все двадцать лет. А тут за сутки! Сначала письмо якобы от деды (одно радует – с ним все должно быть в порядке), покушение, потом частичное спасение, беседка… и снова письмо! От моего белобрысого благодетеля! Шантажист гхаров! Драконий помет тебе, а не яйцо грифона! На воровство я не подписывалась, но как…как… от возмущения слова клокотали в горле. Благородный снарр, как же! Решил нагреть руки на чужой беде, просто мимо проходя. Но зачем ему это? Грифоны не средство передвижения и не домашнее животное! И к кому бы обратиться за помощью, за советом?
Лили, конечно!
Я без всякого сожаления оглядела потрепанное платье, обнаружила под юбкой перевязку из той же странной ткани, что и сумка, проверила карман с подарком для Бретта. Переложила туда и эльфийский «подарочек». Скорая смерть – еще не повод пропускать веселье! Не своим голосом расхохоталась, чем вспугнула пару ночных птах, и вприпрыжку пошла по тропинке вдоль берега.
Через полчаса нарядная арка со стражниками по бокам приглашала в мир преходящей эйфории. У входа я замедлила шаг.
– Слышала, мантикора сбежала, – взгляд поневоле задержался на значках поверх черных камзолов. Вот бы мне такой несколько часов назад…
– Не беспокойтесь, мастер, – «правый» приложил ладонь к серебру, – уже выловили, опасности не представляет.
В отсутствие значка я просто кивнула и пошла к шатрам с угощениями и выпивкой.
– Сай, выпей с нами! – слышалось отовсюду.
– И с нами!
Про себя я понимающе улыбалась – выпускники хотели поймать удачу рядом с вошедшей в «дюжину». Знали бы, во что я вляпалась, бежали бы как от прокаженной.
Я пила, как в последний раз, и на удивление не пьянела. Наверное, снарр что-то со мной сделал, то же зелье влил, например. Благодаря ему я переиграла всех погонщиков в «Пей больше», вот только трезвой была, как стеклышко.
