и рыболовное ремесло, но и земледелие, скотоводство и даже пчеловодство.
Но Крым – не только живая природа. Под морским шлейфом и в горах Крыма – железо. Железная руда, открывшая дорогу раннему развитию ремесел, горного и кузнечного дела.
Южное побережье Крыма уникально: субтропические леса, растущие здесь, не встретить нигде больше.
Уникальное географическое положение Крыма обусловило и его особое цивилизационное значение на заре времен. Здесь проходил так называемый Великий шелковый путь, связавший воедино цивилизации Запада и Востока – Рим и Китай. Спустя несколько веков этот же путь стал средством сообщения между улусами татаро-монгольский империи.
И это определило роль Крыма как связующего звена между культурными центрами всей Евразии.
В то же время яйлы – плоские и каменистые вершины крымских гор – стали хорошей основой для строительства каменных сооружений, неприступных фортов и монастырей. Перекопский перешеек – полоска суши длинной восемь километров – связала Крым с Европейской цивилизацией, одновременно сделав его недоступным для воинственных племен – варвары просто не могли проникнуть на территорию Крыма незамеченными.
Первым следам пребывания человека в Крыму уже сто тысяч лет. Причем похоже, что полуостров почти не пострадал от ледникового периода.
Крымские горы, пещеры и ущелья уже в период палеолита оказались для людей удобным и безопасным местом жизни. Животный мир – крайне богат и разнообразен – здесь обитали носороги и мамонты, северные олени и медведи, песцы и антилопы-сайги, дикие лошади, ослы, белые куропатки, реки населяли лосось и щука.
Кремниевые месторождения, выходившие на поверхность земли, давали легко доступный материал для изготовления орудий.
Остатки стоянок периода палеолита обнаружены по всему полуострову. Самые известные среди них: Чокурча, Киик-Коба и Бакла вблизи Симферополя, 14 Заскальных стоянок у села Вишенное Белогорского района, Староселье у Бахчисарая, Кизил-Кобинские пещеры. Находили остатки кремниевых орудий и в других местах: в пещере Волчий грот в двенадцати километрах к востоку от Симферополя в скале над долиной реки Бештерек, вблизи Бахчисарая (Сюрень), у реки Качи, в долине реки Альмы, у реки Бодрака (Шайтан-Коба).
Люди, населявшие тогда Крым, жили в пещерах, умели разводить огонь, делали деревянные копья и дубины, которые помогали им в охоте на доисторических животных. Потом стал меняться климат – и исчезли мамонты, носороги и бизоны, а северные олени, гонимые потеплением, ушли на север. Потребность в крупных общинах и отрядах, способных охотиться на большую дичь – исчезла, и общины стали распадаться. К мезолиту крымчане расселились небольшими племенами в долинах рек.
Следы культуры этого периода можно найти в пещерных стоянках: Алимов навес в долине реки Качи, Сюрень II у реки Бельбек, Водопадный грот, Таш-Аир I, Буран-Кая у реки Бурульчи, Фатьма-Коба в Байдарской долине, Замиль-Коба I и II, Мурзак-Коба
