ей, куда-то исчезли. Часто вместо них появлялись маленькие, юркие крохи, которые не боялись ни ее, ни чистильщика, и могли спокойно прошивать насквозь диск, который, почему-то, не мог захлопнуться. Но вреда ей эти крохи не причиняли, а значит, какое ей было дело до них
ЧИСТЫЙ ШАР
Корабль слегка вздрагивал, неся бесценный груз к Земле.
– Эй, Дэвид, – окликнул парня, сидящего у стены, мощный широкоплечий мужчина. Что ты там сидишь? Иди к нам, в Мартинку сыграем!
– Да отстаньте вы, – огрызнулся тот, взялся за голову обеими руками. Мужчина подошел к нему и сел рядом:
– Что Дэвид, – сочувственно спросил он, – те тигроиды из головы не идут? – Дэвид с усилием кивнул. – Да забудь ты о них!
– Нет, Лангер, нет. Не могу…
Лангер хмыкнул:
– Ты у нас еще недавно и поэтому так расстраиваешься. Нельзя так. Самым лучшим средством отвлечения есть игра, так что пошли. – и он подтолкнул Дэвида к столу.
– Нет. Эти куски никак не выходят из головы, – Дэвид поморщился.
– Эй, Лангер, – раздался призывный крик со стороны игрального стола, – скоро ты там?!
– Скоро, скоро, – ответил Лангери, вставая, – Ну, как хочешь…
Дэвид проследил путь Лангера, после чего сам встал и, пройдя через сияющий зал кают-компании, вышел в коридор. Звуки веселья смолкли сразу же после закрытия дверей. Перед ним был узкий, чуть изгибающийся вправо, коридор. Дэвид двинулся вперед, мимо ярко белых дверей и темных эк-ранов. Дойдя до двери своей каюты, он взглянул на часы: было 11.00 корабельного времени. Он вошел внутрь, разделся, лег и закрыл глаза.
…Девид прорывался сквозь дым и рушившиеся опоры центрального зала рефракторного отсека лазерной пушки.
– Дэвид, – раздался громкий Крик, – справа!!!
Он резко обернулся. Полыхнула красная вспышка и тигроид свалился, как подкошенный. Дэвид смахнул пот с лица и уклонился от падающей стойки конденсатора. Впереди колыхалась какая-то темная масса. Он выстрелил. Темная масса резко дернулась, полетели куски бетона, по залу разнесся грозный гул и крыша зала начала оседать. Дэвид рванул к выходу. Огромная балка преградила путь, он прыгнул, сделал сальто и… опустился по другую сторону стального бруска. Но выбраться все же не удалось: не-большая сверкающая кочерга успела достать его ручкой…
Очнулся Дэвид лежа на животе перед исчезающим в клубах дыма конусовидной башней квантового ускорителя. Голова чуть болела. «Слава богу, хоть второй зал не завалился, – устало подумал он, – а то точно конец был бы.» Он нащупал ручку бластера и расслабился. Однако лежал он так не долго. Где-то послышались шаги. Вслед за ними раздался тихий, но грозный рык и тяжелая лапа легла на спину, Рука сильнее сжала бластер, палец застыл на курке. Дэвид услышал жаркое, тяжелое дыхание и тут раздался долгий, протяжный призывный
