оторой ты первый раз познакомился, возможно, с девушкой или парнем? Как хорошо ты знаешь лестницу, по которой ты поднимался и спускался каждую перемену в поисках нужного кабинета?
Обычные ученики из Ларедо решили проверить старую легенду, о чём позже пожалели…
°°°
Октябрь, 2005
– Какие же скучные уроки у Мисс Ли, – говорил уставший паренёк, закатывая глаза, – я почти уверен, что эта биология не интересна никому.
– Согласен, Лео, раньше она преподавала намного интереснее, – подтвердил слова одноклассника Тим, спускающийся по лестничному маршу.
Спустя пару секунд к парням подбегает крупный, накаченный Шон:
– Эй, малявки! – грубо выкрикнув фразу, Шон толкнул одного из парней прямо на лестнице.
– Чёрт! – успел воскликнуть Лео, пытаясь ухватиться за скользик перила.
В то же мгновенье одним пролётом выше нвблюдала за этой картиной учительница биологии:
– Ты чего творишь, Шон, – строго проговорила сверху Мисс Ли, – я сейчас сообщу директору о твоём поведении!
Уставившись на женщину, Шон прошептал:
– На этот раз вам повезло, малявки… – обратился он к ребятам, которые медленно и бесшумно продолжали спускаться вниз.
Но старая учительница не останавливалась на паре словечек:
– А ещё будет лучше, – едко добавляла она, – если я запру тебя в чулане под лестницей! Странные вещи происходят там…
Указав кривым пальцем на дверь под лестницей, Мисс Ли стала активней спускаться по лестнице, догоняя негодяя:
– Дай-ка я тебе продемонстрирую! – приговаривала хромая женщина.
– Да не надо, не надо! – шутливо завопил Шон, поспешив удалиться с лестничного марша.
Привыкшие к такому отношению, парни тоже пошли ускоренным шагом в сторону гардероба:
– Как думаешь, – спросил одноклассника Тим, – что имела ввиду Мисс Ли, говоря про чулан под лестницей?
– Тим, ты что, веришь ей? – удивлённо посмотрел на товарища Лео, – это же простая кладовая со старыми вещами, которые никому не нужны.
– И всё же, ты хоть раз видел эту дверцу открытой? – продолжал спрашивать Тим.
– Нет, но мне как-то не особо интересно разглядывать винтажные игрушки старушек, – продолжал возражать паренёк.
Ребята вышли на улицу. Лёгкий ветерок волок по асфальту сухие рыжие листья. Уличный гам сменялся звуками автомобилей, отдельными голосами людей, вечно спешащих куда-то.
Тем же вечером:
– Тим! – звала парня мама, – спускайся, поужинай с нами!
– Да, мам, уже иду! – прокричал сидевший за рабочим столом Тим, смотря в приоткрытое окно.
Встав со стула, он не торопясь поплёлся к выходу из своей уютной комнаты.
Спускавшись по лестнице на первый этаж, Тим вспомнил случай в школе. И вдруг его осенило – его мама тоже училась в школе на Роун Стрит, и что сейчас самое время уталить не только голод, но и интерес к таинственному помещению под лестницей.
– Очень вкусно, мам, спасибо! – доедал свою порцию Тим.
– Не за что, – отвечала женщина, – ты сегодня какой-то загадочный, хочешь что-то спросить?
– Да, мам, – отвечал сын, – а что находится в нашей школе под лестницей? Мисс Ли начала рассказывать, что…
– Тим, – перебила его отец, сидевший рядом, – это обычное помещение с лопатами, слушай поменьше сказок Мисс Ли.
– Дорогой подожди, – неуверенно произнесла мать, – там небезопасно, Тим. Много школьников пропадало в моё время.
– В смысле… – так же неуверенно отвечал Тим. Его голову заполняли новые и новые вопросы.
– Милая, не пугай мальчишку, – добавил отец, – просто там была дыра в полу, дети проваливались в подвал в большинстве своём, но всех находили на утро.
– Сару так и не нашли, – продолжила женщина… тяжёлое дыхание матери усиливалось…
°°°
Январь, 1981
Холодный ветер подталкивал подруг в школу.
– Ужасная погодка! – говорила тёмноволосая Сара сквозь замерзшие губы, – когда уже можно будет поехать на пляж с родителями…
– Сара, не беспокойся, – успокаивала её подруга, – сейчас в школе отогреемся.
Придя в школу, девушки поняли, что до уроков ещё много времени.
– Чёрт,
