рецептами тортов и пирогов. Но сегодня она еще и менеджер, отпросившийся с работы по случаю возвращения из тюрьмы законного супруга.
Все перецеловались.
Подъехал минивэн, и из него вышли ещё пять человек – друзья Арно. Светловолосый Георгий, наполовину кабардинец, единственный в их компании всегдашний холостяк шатен Эрик и ещё три брюнета: накачанный спортсмен Кир, Анастас из Сербии, чья семья давно затерялась в других странах, а сам он постоянно жил в России, полноватый небольшого роста Ютко, называемый всегда по фамилии, ставшей именем, ником, с ударением на последнем слоге, потому что звали его тоже Георгий. Все они составляли менеджмент небольшой фирмы по экспорту обиходного сельскохозяйственного оборудования. Возглавлял фирму Кир. Блондинка Арина работала там же. Её взяли к себе после ареста Арно, пришлось перекочевать из домохозяек в офисные сотрудницы. Арно, работавший в министерстве, подозревался в лоббировании интересов компании Кира. Бухгалтер Митяй здесь не был чужим, на даче Арно и Арины общество в этом же составе собиралось неоднократно.
Арно ощущал себя устранённым и униженным – психологически всё ещё уголовный шнырик в окружении блестящих и успешных людей. И Арина, ему казалось, его сторонится. Безымянный палец левой руки Арины украшал роскошный бриллиант в окружении изумрудов, как ни силился Арно, его вспомнить не мог. Что-то вроде зубной боли начиналось у Арно при взгляде на этот хищный алмаз и мелкие ехидные изумруды.
Арно принял душ, переоделся в неузнанные брюки неопределённого цвета и покроя и быстро вспомнившуюся клетчатую рубашку, задумчиво сменил рубашку на другую, тоже знакомую, белую, тесноватую, не доставая новую, с этикеткой, тут же висевшую сорочку, словно чего-то опасаясь или стесняясь. Спустился вниз, к столу, заметив, что ступени стёрлись.
Гости потягивали коктейли, мальчики сервировал стол, на правах своего им помогал Митяй. Арина спешно дорезала салаты и закуски, стараясь не повредить затейливый маникюр и положив бриллиант на блюдце, Ада грела молоко для пюре. Кир подошёл к Арине и попросил куда-то в затылок, кроме привезённой им бутылки коньяка Hennesi, больше ничего спиртного на стол не ставить. Арина кивнула.
Во главе стола сели Арно с Ариной, потеснившись рядом, как молодожёны на свадьбе, но о кольце Арина не забыла, и, повертев его на пальце, посмотрела на мужа, как ему показалось, с вызовом.
По одну сторону от Ады сел Митяй, по другую – Эрик. Эрик, интеллектуал и сын композитора, не преминул поприветствовать девушку: «Рад воссесть с тобой рядом, старшая Ада, Эдда, песня души моей».
Арно посмотрел строго, Арина прокомментировала:
– О, холостяки не дремлют.
Ада недолго поискала в смартфоне и заулыбалась, осветив лицо, словно приоткрыв шторы над тёмными окнами:
– Эдда?
