можно было видеть восход звезды Алькаид, которая расположена на конце созвездия Большая Медведица. Эта звезда восходит последней из семи звезд созвездия, но интерес индейцев в действительности был связан с урожаем, ведь, так как Альгина появляется на высоте в 10°, а ее восход приходится на конец октября, для индейцев это событие означило наступление сезона дождей и начало сельскохозяйственного года. Сезон этот в тропической зоне приходит внезапно, грозя застать врасплох землевладельцев, поэтому жителям Эквадора были так важны астрономические методы предупреждения стихии.
«Звездные» пирамиды Эквадора
Жрецы-астрономы майя
Древних индейцев пламени майя принято считать подлинными интеллектуалами доколумбовой Америки. Жрецы-астрономы майя всю жизнь вели наблюдения из каменных обсерваторий – караколей (раковин), знали пять планет, и только от жрецов шли указания о начале сельскохозяйственных работ. О хозяйственном направлении астрономической науки майя говорит то, как они называли месяцы: «сбор» (убор урожая), «олень» (сезон охоты), «облачный» (сезон дождей). Жрецы майя даже умели рассчитывать солнечные и лунные затмения, делая вид, что многие явления природы им подвластны. Астрономия в их руках была инструментом власти, который держал народ в страхе и повиновении. Календарь майя состоял из 13-дневной недели, 20-дневного месяца и 365- или 366-дневного года. Невероятно, но это был самый точный календарь из всех существующих. Лишние сутки по сравнению с истинным годом набежали бы в нем только через 10 тысяч лет. Для сравнения: календарь Цезаря за 128 лет давал ошибку в сутки, и даже наш современный – григорианский – календарь за 3 тысячи лет дает погрешность в сутки.
Календарь майя
Античная астрономия
Античная астрономия является очень важной страницей в истории науки, ведь именно в Древней Греции на протяжении почти восеми столетий закладывались фундаментальные основы мироздания и устройства Вселенной. Математические методы античных астрономов впоследствии использовались как средневековыми арабами, так и европейскими астрономами.
Выдающимся ученым IV столетия был Евдокс. Он был одним из виднейших математиков древности: он разработал общую теория пропорций и стал предшественником современного интегрального исчисления. С большой вероятностью именно Евдоксу принадлежат те доказательства о шарообразности Земли, которые приводил Аристотель, и даже Архимед упоминает вычисленное Евдоксом отношение расстояний до Луны и Солнца (1:12).
Нельзя не сказать об Аристотеле, авторитет которого в Средневековье по-настоящему сдерживал прогресс астрономии. Теория о том, что Земля является центром Вселенной, к которому стремятся все объекты, была очень популярна и принималась за незыблемую истину. Но в то же самое время именно в комбинации с этой теорией Аристотель в своей
