Бориска добавил оборотов, и, упёршись хвостом в землю, стал изо всей силы толкать дерево в нужном направлении.
Ещё рывок, ещё толчок, хруст, треск и берёза поддавшись его усилиям, упала в точно заданном месте, как раз рядом с полыньёй, попав своей верхушкой ровно на её край. Таким образом, верхние ветки оказалась у самого носа Топтыжки. Он тут же схватился сначала за одну веточку, затем за вторую, подтянулся поближе к стволу, ещё одно напряжённое усилие и вот он уже сидит верхом на берёзе.
– Бориска!… сработало!… я вылез!… – весь дрожа от холода, криво, но радостно улыбаясь, прокричал он. Бориска тут же кинулся помочь другу перебраться с берёзы на прочную основу. Ещё несколько мгновений и друзья уже оба вместе стояли на крепком льду, а перед ними, поблёскивая на солнышке своими заснеженными боками, лежала их заветная шишка-мяч.
– Да ты посмотри на неё!… с ней ничего не делается!… опять цела-целёхонька и никуда не делась,… лежит себе и нас дожидается,… теперь это будет у нас талисман на удачу!… – не скрывая радостного удивления, воскликнул Бориска.
– Это точно!… теперь мы с ней уж никогда не расстанемся!… всегда она будет с нами!… – стуча зубами, отозвался Топтыжка, и друзья тут же принялись согреваться. Благо солнце позволяло это сделать, оно светило настолько ярко и тепло, что буквально через полчаса ребята были полностью высушены и отогреты. Словно в печке побывали. И тут, надо же такому случиться, как раз в этот момент с дальнего кордона вернулись Борискины родители. Узнав от ребят, что у них произошло, папа бобр, как всегда сделал мудрое заключение.
– Вот видишь мать, как хорошо, что я не тронул ту берёзу!… вот она и пригодилась,… а не будь её, то всё могло бы закончиться печально!… А это значит, что всему своё время,… пришла пора, и берёза сыграла свою роль!… А вот вы ребятишки наоборот рано начали играть,… не пришло ещё время футбола,… на это вам лёд сразу и указал!… – слегка по-философски и чуть подтрунивая, рассудил папа и тут же стал угощать ребят принесёнными с дальнего кордона морожеными ягодами.
После такого витаминного угощения друзьям стало намного теплее и веселее. И они тут же поспешили вернуться к своим спортивным делам. Но только теперь они уже не стали гонять мяч по льду, а отправились расчищать под игру свою любимую поляну. Их товарищи по прошлому лету тоже не остались в стороне. И волчонок, и барсучонок, и лисята с зайчатами и даже бельчата заметив, что ребята наводят на поляне порядок, быстро к ним присоединились и стали помогать. Работа закипела с упятерённой силой.
Вот таким необычным образом друзья открыли свой новый спортивный сезон. Ну а дальше всё пошло само собой, и уже без всяких нелепых происшествий и купаний в полынье. Главное, что показало столь сумбурное начало сезона, так это то, что настоящей дружбе не страшны, ни зимние холода, ни ледяная вода, ни тем более время, проведённое в спячке. И если уж ты друг, то друг во всём и навсегда, и истинная дружба познаётся не только в игре, но и в беде, и наши
