побольше узнать о поселке.
– А детишки у нас есть, только они в детском саду сейчас все и в школе, – сообщил ему мужичок с некоторой гордостью.
– У вас тут что, и школа есть?
– А то как же?
– А взрослые где все?
– Так ведь на работе!
Мужичок был словоохотливый. Но по его хитрым маленьким глазенкам, ощупывавшим новоприбывшего, Кочетков понял, что он себе на уме и ничего лишнего не скажет.
– Бабы в лесу, грибы, ягоды на зиму запасают, сезон ведь, – продолжал частить мужичок. – Мужики тоже работают.
– А что они делают?
– А кто что, – увильнул от прямого ответа мужичок. – Работы у нас много, мы ведь для себя все сами делаем. Хлеб и растим, и печем, и зверя промышляем. Нам от мира ничего не надо.
– Время уже к вечеру, а никто с работы не идет, – Кочетков старался поймать мужичка. – Или у вас рабочий день все двадцать четыре часа?
– От зари до зари.
– А отдыхать когда?
– А зачем? – мужичок удивился так, словно Кочетков спросил у него про какое-то диво. – Отдыхать мы все там будем, – он указал пальцем в небо.
– Но время свободное ведь нужно, чтобы и своими делами заняться, личными? Да просто подумать?
– А зачем? – опять удивился мужичок. – От свободного времени черти заводятся в доме.
– Это кто такую мудрость выдумал?
– Отец Александр, – уважительно сообщил мужичок. – Он за нас думает теперь. Мы вот все, кто тут живет, когда сами думали, то кем были? И какая у нас жизнь была? А теперь, когда он за нас думает, у нас все есть. Никто с голоду не умирает, у всех работа, жилье, все при деле, и старый и малый. Никто не сквернословит, все друг друга уважают.
– В общем, как родные? – вспомнил слова первого мужика Кочетков.
– Да, – подтвердил мужичок, – мы все теперь братья и сестры. У нас чужих нет.
«Черт знает что! – подумал Кочетков. – Да, этот отец Александр – не простой человек! Устроил себе тут государство в государстве».
И тут, разрушая тишину поселка, на центральную, самую большую улицу вкатила «Нива». И подъехала сразу к ним.
– Как нам отца Александра найти? – вылез из машины небольшого роста щуплый парень.
Кочетков разглядел, что в машине сидят еще двое, пожилые.
– А зачем он вам? – мужичок, с которым беседовал Кочетков, словно испугался чего-то.
– А ему и скажем, – парень в упор посмотрел сначала на мужичка, а потом на Кочеткова. – Как его найти?
– А нельзя его сейчас беспокоить, он в это время отдыхает, – мужичок затоптался на месте суетливо. – Я вот сейчас сбегаю, узнаю, когда к нему можно будет.
– Сбегай, узнай, – парень крикнул тем, кто сидел внутри машины: – Все, приехали, вылезайте, бомжи!
Видимо, он заметил удивленный взгляд Кочеткова,
