она так в себя и не пришла, потому что в трубке прозвучал чужой женский голос. Я никогда не видел эту её подругу, но сразу понял, кто говорит. Если по голосу можно описать не только характер и личные качества собеседника, но и его внешность, то этот принадлежал женщине молодой, очень статной и эффектной, уверенной в себе и в то же время (что является большой редкостью среди бандитских жён) умной.
– Сергей, это Наталья, – представилась она. – Это все, правда, что вы сейчас сказали? Или вы просто пугаете несчастную женщину?
Она слушала наш разговор. Слава богу, я не стал больше ничего рассказывать.
– Думаю в «местных новостях» по телеку об этом уже весь день рассказывают, – предположил я с большой долей уверенности.
– Тогда, разумеется, мы останемся дома, – объявила она.
– Наташа. Ох, простите, могу я вас так называть? – Спохватился я.
– Пожалуйста.
– Присмотрите за моей женой в ближайшие пару дней, если вам не трудно, – попросил я. – Буду вам очень признателен.
– Мне не трудно, – согласилась она. – И, Сергей, я попрошу мужа поинтересоваться этим происшествием.
Почему бы и нет? Мне сейчас любая помощь не помешает, подумал я. Но из вежливости попытался отказаться.
– Право не стоит его утруждать, – и откуда у меня взялся этот великосветский тон? – Подумаешь мелочь. Да и машина была старая.
Мне показалось или из трубки мне в ухо посреди знойного лета дыхнуло полярным холодом (или могильным).
– Во-первых, чем и как утруждать своего мужа я решаю сама, – отчеканила Наталья. – А, во-вторых, я сделаю это не ради вас, Сергей. А ради моей подруги, которой, к сожалению, не повезло в жизни оказаться связанной с вами. – И она прервала связь.
Ошеломлённый я ещё некоторое время держал умолкнувший аппарат у уха, словно ожидая, что слово опять возьмёт моя супруга. Но она не перезвонила.
Наступал вечер и наконец, начинало свежеть. Поэтому я ещё часа полтора просидел на той же лавочке переваривая пищу и события прошедшего дня. По всему выходило, что к выполнению основного своего задания, за которое получен баснословный аванс я так ещё и не приступил. Если не считать того установленного с помощью полученного от заказчика детектора факта, что интересующий нас предмет находится в районе Большого Черкасского переулка. А его нынешний обладатель имеет высокое положение и пользуется большим влиянием на полицейское начальство. Ну что ж, как говорится, и на задницу с резьбой найдётся кое-что с винтом!
Домой я пошел, когда солнечный диск опустился ниже верхушек деревьев росших в конце аллеи. По пути заскочил в магазин и купил бутылку дорогого виски. Теперь я мог себе это позволить. И ни по дороге, ни во дворе со мной сегодня ничего более не произошло. Лишь на месте сгоревшего и увезённого на хранение в качестве вещдока моего старенького автомобиля чернел закопчённый асфальт. Да вечные бабушки на лавочке поздоровались со мной так, словно попрощались. Они глуховаты по возрасту,
