21:00 до 23:00 на полную мощность работает тройной обогреватель – с точки зрения китайской медицины самый большой полый орган тела, чье существование не признает медицина западная. Восточная философия описывает тройной обогреватель как сложную систему коммуникации и синхронизации пяти важных органов (сердца, почек, печени, легких и селезенки), он следит за состоянием пищеварительной и иммунной систем. Кроме того, предполагается, что тройной обогреватель способствует поддержанию связного диалога между этими органами и окружающей средой. Около полудня, после того как сердце прекращает играть активную роль в работе тройного обогревателя, оно приступает к «саморемонту». Кстати, именно в это время суток происходит большинство сердечных приступов, особенно у мужчин среднего возраста.
Даже этого поверхностного взгляда достаточно, чтобы представить, какие сложные задачи решают циркадные ритмы, контролируя рациональное распределение ресурсов организма. Кроме того, становится ясно, почему важно знать, что происходит в теле в течение суток и когда уровень внутренней энергии высок или низок.
В управлении циркадными ритмами участвует множество разнообразных внутренних и внешних факторов. Внутренней регулировкой ритмов руководят «эталонные часы», расположенные в гипоталамусе, а точнее в скоплении нервных клеток, известном как супрахиазматическое ядро, или СХЯ. Данная структура отвечает за координацию всех этих сложных процессов в человеческом теле.
Недавно ученые доказали наследственную природу циркадных ритмов. Некоторые гены выполняют функцию их встроенного контролера. В то же время СХЯ реагирует на освещенность окружающей среды. Этот двойной контроль со стороны наследственности и внешних факторов позволяет обеспечить оптимальность телесных процессов.
Ключевым элементом механизма циркадных часов является выработка гормонов, таких как мелатонин и кортизол. Синтезом мелатонина занимается шишковидная железа, но только ночью, потому что для производства этого гормона требуется темнота. Мелатонин регулирует сон и репродуктивные циклы, которые могут нарушиться, если человек не получает необходимого количества сна или когда распорядок дня, например работа в ночную смену, приводит часы тела в замешательство. Мелатонин начинает секретироваться примерно в 21:00, то есть тогда, когда мы в идеале должны сворачивать ментальную активность, отключать все электронные гаджеты (так же, как на борту самолета) и готовиться лечь в постель.
Соблазн бодрствовать допоздна перед телевизором может быть очень сильным, но такое поведение противоречит потребностям тела. Чтобы встать рано утром и чувствовать себя полными сил, мы должны рано ложиться спать. Убедившись в мудрости старинной поговорки «Раньше ляжем – раньше встанем», все члены нашей семьи несколько лет назад убрали из своих спален телевизоры, чтобы эти «пожиратели времени» не побуждали нас смотреть по ночам очередные эпизоды любимых сериалов.
