где находится учебный лагерь? – на всякий случай спросила я, хотя и так было ясно, что если не знают, то узнают и доставят по нужному адресу без промедлений.
– Знаем, – все с тем же запалом сообщила Ваня. Йан молчал, лишь бросал на меня сочувственные взгляды. Да, Ванесса у нас девушка милая и добрая… но ровно до тех пор, пока кто-то не задевает ее за живое. К сожалению, нашу альма-матер магесса любила всей душой, а потому и все вопросы, ее касающиеся, принимала слишком уж близко к сердцу.
– Ясно, но прежде, чем отправляться туда, не мешало бы отыскать остальных моих однокурсников. Они должны быть где-то неподалеку, – пояснила я в ответ на хмуро-недовольный взгляд Вани. – Кстати, здесь рядом я оставила истощенного темного эльфеныша. Поможете?
Мои приятели вразнобой кивнули. Я им подробно разъяснила, как найти полянку, на которой я бросила Мая, а сама принялась настраивать себя на поиск нашей группы – благо большую ее часть я уже давно воспринимала как членов своей семьи, а семья для демонов священна.
Первым я почувствовала Констана. Он ощущался отчетливее и ярче других – этакий факел на фоне тусклых свечей. Прикинув расстояние, я мысленно выругалась… Май, конечно, перенес нас не на другой конец леса, но топать мне все равно предстоит немало… А так как внутреннее чутье лишь подсказывает направление, а не наиболее удобный и безопасный путь… В общем, мне придется изрядно поплутать по местным болотам, прежде чем выйду к своему рыжему приятелю.
Где-то десять минут я шла напрямик, а потом начался сущий кошмар. Невозможно было и шага ступить, чтобы обо что-нибудь не споткнуться или куда-нибудь не попасть. Вновь ощутимо запахло болотом, а в моих следах, отчетливо отпечатывающихся в почве, довольно быстро появлялась вода. Последней каплей в чаше моего терпения стали комары…
Взбесившись, я создала пульсар помощнее и отправила его прямо в центр облака из этих кровососущих тварей. Бабахнуло над болотом знатно…
– Эй, аккуратнее не пробовала, а? – мигом отозвался женским голосом этот жужжаще-кусачий комок. Я оторопело замерла и только секундой позже разглядела за роем комаров недовольную мордочку очередной русалки. Вот же развелось тут утопленниц – ступить некуда!
Интересно, а кто еще из нашего бестиария водится в моих лесах? Очень уж любопытно взглянуть и на прочих своих подданных. О том, что официально я отвечаю только за горстку жителей деревни, я решила благополучно забыть – уж больно разнообразная здесь фауна… не пропадать же добру!
– Если бы у вас на болотах меньше комаров было, то, вероятно, и меньше шальных фаерболов прилетало, – философски пожав плечами, ответила я.
– Если бы у нас была нормальная хозяйка, а не маг-недоучка, то знала бы, как отпугнуть местную живность, не прибегая к столь радикальным мерам, – проворчала русалка, неспешно выбираясь на твердую землю. К ней, кстати, ни одна из этих вредных кровососущих тварей даже не приблизилась! – Ты чего хоть забыла на моих угодьях, а, хозяйка?
– К
