лорду Стюарту.
Они вернулись в крепость, где оленя выпотрошили и подвесили в зимней кладовой, заполненной пока чуть больше чем наполовину. Если хорошая погода продержится, кладовую можно будет забить до отказа до конца месяца, потому что дичи вокруг полно, думал Фингел Стюарт. Хотя они пропустили основную дневную трапезу, кухарка накормила их горячей похлебкой из ягненка, которую все умяли очень быстро. После еды Мэгги обратилась к деду. Лорд Стюарт стоял рядом.
Мэгги объяснила лэрду, что необходимо подружить воинов крепости с людьми, прибывшими вместе с Фингелом Стюартом.
– Два отряда нужно смешать в один под командованием Кленнона Керра, дед. Но раз уж наш капитан не в силах выбрать себе помощника, я предлагаю на это место капитана лорда Стюарта, Айвера. Конечно, следует посоветоваться с Кленноном Керром, но это нужно сделать, причем чем раньше, тем лучше, – говорила Мэгги деду.
– Да, – согласился старик. – Кроме того, если мы объединим два отряда в один, это поможет моему новому внуку. Его скорее примут за своего.
– Твоему новому внуку? – резко бросила Мэгги.
– Он твой законный муж, дитя, а значит, и мой внук, – с приятной улыбкой объяснил ей лэрд и поманил к себе Басби. Когда тот подошел к хозяину, лэрд попросил: – Позови ко мне Кленнона Керра.
– Да, милорд, – ответил мажордом и торопливо отошел.
Несколько минут прошли в молчании. Наконец пришел Кленнон Керр и поклонился лэрду, лорду Стюарту и Мэгги.
– Вы хотели меня видеть, милорд?
Лэрд пустился в объяснения. Когда он договорил, капитан согласно кивнул:
– Да, милорд, это меня вполне устроит. Я все эти недели наблюдаю за Айвером Лесли. Он дисциплинированный солдат. И раз уж вы приняли такое решение, мои сестры перестанут меня изводить и требовать, чтобы я повысил то одного родственника, то другого, – фыркнул он. – И никто не сможет заявить, что я покровительствую своим родным в ущерб всем прочим.
– Басби! – позвал лэрд, и когда мажордом подошел, Дугалд Керр послал его за Айвером Лесли.
Айвер, игравший в дальнем конце зала в кости со своими товарищами из Эдинбурга, забрал свой скромный выигрыш и поспешил подойти к лэрду Брег-Ашера.
– Вы желали меня видеть, милорд? – спросил он, любезно кланяясь и бросив быстрый взгляд на лорда Стюарта.
– С позволения твоего хозяина и моего капитана, Кленнона Керра, я решил назначить тебя вторым человеком в отряде воинов крепости.
На лице Айвера появилось искреннее изумление.
– Милорд, наверняка кто-нибудь из ваших собственных людей достоин этой должности больше, чем я, – сказал он. – Для меня это большая честь, и я с радостью приму назначение, но мне бы не хотелось занимать чье-то законное место.
– Я в родстве со всеми жителями Брег-Ашера, – объяснил ему Кленнон Керр. – Как можно выбрать одного из своих родственников, не обидев остальных? Лэрд принял решение,
