изумрудами светятся.
– Совушка Мудрая, как же нам теперь отсюда выбраться? – чуть слышно промолвила Василиса.
А тут и смех Кощеевый слышится.
– Хе-хе, доберусь я до тебя, Василиса, так и знай! – и гулом разнеслись слова Кощея над болотом, скрываясь в верхушках деревьев.
Испугалась было Василиса такой угрозы, да делать нечего, спасаться нужно как-то.
– Реченька милая, запевай свою звонку песенку, лейся и журчи во весь голос! – обратилась встревоженная Василиса к своей подружке. – Совушка Мудрая, посоветуй, как мне ступить на твердь земную, – продолжила Василиса, обращаясь к Мудрой Сове.
– Нужно использовать волшебную палицу. Положи её перед собой, и она станет тропинкой, ты по ней и пройдёшь, – ответила Сова.
Так Василиса и сделала.
И запела в унисон с реченькой:
– Раскинулась речка ширОко, болото преодолев. Журчаньем столь чистым и звонким, мы сможем напасть одолеть.
В это время болото запыхтело и закипело, и отпустило Реченьку обратно. Обрадовалась Василиса освобождению Реченьки, опустила с нежностью свои руки в прозрачную речную гладь, та в ответ омыла личико Василисы и Мудрой Сове дала напиться. А болото стало цветущей полянкой, цветов и ягод небывалой красоты повырастало на радость лесным обитателям.
И отправилась Василиса в обратный путь к камню. Реченька бежит, Сова летит, а Василиса идёт и радуется, что с ней идут две такие надёжные помощницы.
*****
Тут вдруг навстречу вышли три девицы-сестрицы. Румяные, круглолицые. Сарафаны на них нарядные, глаза блеском особым светятся. Почуяла Василиса неладное, так и веет от девиц холодом морским и неискренностью.
– Здравствуйте, девицы-красавицы, – обратилась с поклоном Василиса к сестрицам.
– Приветствуем тебя, Василиса. – ответили девушки. – Знаем, куда ты путь держишь, вон уже за поворотом и камень тот с надписью, – показывая в сторону, произнесла одна из сестриц, – Славишься ты своей добротой и неутомимостью, помоги и нам. Открой секрет, как нам такими же стать? – проговорила вторая сестрица. – А мы тебе за это в пути поможем, – добавила третья, и все мило улыбнулись Василисе.
– Пусть сердце ваше будет всегда открытым и видит хорошее во всём. Оставайтесь добрыми всегда, даже если вам в глаза улыбается враг. И искренне прощайте, – поделилась с ними Василиса своим секретом.
Те вмиг позеленели и зашипели, превращаясь в гадюк. Не смогли они выдержать открытого участия Василисы и уползли восвояси.
Так Василиса и поняла, что это всё происки Кощея, подослал врагов к ней, которые хотели прикинуться друзьями.
Улыбнулась Василиса своим помощницам, стали дальше следовать.
Подошли они к тому перекрёстку, где камень лежит.
Смотрит Василиса на надпись и слов
