колючий куст как из-под земли вырос. Пока обходила шкурку поцарапала.
И чем больше сомневалась в себе Лягушка, тем больше камней и колючек на пути встречала. Все лапки изранила. Всю шкурку исцарапала. И до того сомнения ее одолели, что просто не в моготу стало. И в тот же миг пропасть перед ней разверзлась. Да такая широкая, что противоположной стороны не видно. Да такая глубокая, что брось туда камень и упади он на дно, звука не услышишь.
У пала на краю пропасти Лягушка, от отчаянья лапкой пошевелить не может. Непонятно сколько пролежала так без сил. Да вдруг слышит шепот, что прямо из сердца земного поднимается. Прислушалась и поняла. Что это сама Мать-Земля к ней взывает, о мешочке с родной землицей напоминает. Развязала она мешочек, зачерпнула лапкой сколько ухватила, и в сторону пропасти бросила. Тут же, с одного конца на другой, земляной вал образовался. Вскочила Лягушка на лапки и поскакала в перед. А усталости словно и не бывало. Прыгает так, прыгает, оглянулась, а следом Мышонок давешний трусит, едва поспевает на своих коротеньких лапках. Перешли они пропасть.
Лягушка остановилась дух перевести и спрашивает: откуда ты и зачем здесь?
– Так я же твое напоминание и пришел сказать: не забывай сердце свое открывать и душой мир слушать, только так ты от сомнений избавишься и путь расчистишь. Заметила, наверное, что чем сильнее сомневаешься, тем непреодолимей препятствия попадаются.
Сказал так и вновь пропал.
А Лягушка закрыла глаза вдохнула и ощутила все запахи, что принес ей в этот раз ветерок; прислушалась и услышала все звуки, что достигли ее уха; протянула лапки-ладошки и почувствовала тепло солнечного света, прохладу воздуха и легкость крыльев бабочки… Постояла так минутку, а затем открыла глаза и увидела перед собой широкую путь-дорогу. Ну вот и ладно.
Долго ли коротко шагала попрыгунья, а только очутилась в дремучем лесу, прямо как во сне видела. Смотрит, а навстречу ей Кощей Бессмертный ковыляет. Хотела спрятаться, да поздно уже, заметил он нашу путешественницу. Взмахнул костлявой рукой и опутал ее сетью. И была та сеть не толще паутинки, но прочнее стальной клетки. Пробует лягушка выбраться, да ничего у нее не получается. А Кощей только смеется в ответ на ее старания. Подхватил сеть в охапку, да и забросил в темницу. Огляделась она, ничего не видно, один лишь солнечный лучик в окошко едва пробивается. Время идет, а он все ближе к сетке с лягушкой двигается.
Пригорюнилась Лягушка: Что же теперь делать?
Достала все что у нее с собой было. Разложила вокруг и стала думать. А тут лучик к зеркальцу подобрался, отразился в нем и солнечным зайчиком в фонарь скакнул. Засверкал, заискрился волшебный фонарь и путы словно растворились в его лучах. Потрогала Лягушка лапкой вокруг себя, а ее то уже ничего и не держит. Подняла она фонарь над головой, осмотрелась и увидела в дальнем углу дверцу. Схватила ключик, вставила в скважину, легко повернула и толкнула
