согласился Андрейка.
Сначала друзья пошли на площадку, где обычно младшие дети играют да шпана местная ошивается, потом в парк имени Ленина – одно из красивейших мест в городе – всюду чудесные клумбы с изобилием цветов, великолепные пышные кустарники, множество пихт, ёлок, дубов, клёнов произрастает здесь. А ещё красивая набережная с речкой Карасик и мостом на другой берег, где обычно сидят дядьки и рыбачат круглый год. Развеселённые прогулкой и разговорами отроки собрались к устью речки, что в паре сотен метров за парком Ленина. Но вдруг зазвонил Андрейкин телефон и прервал веселье.
– Да?!
– Андрюша, где ты? Подходи, мы с твоим отцом уже собираемся, – раздался в трубке женский голос.
– Понял, пока, мам… Извини, Дёмка, мне пора. Увидимся в понедельник в школе.
Стрижев убежал, оставив приятеля одного в парке. Виталик присел на скамейку, положив большую голову на ладони. Прохожие шли мимо, не обращая друг на друга внимания. Вновь Дёмина посетила скука. Тогда он решил позвонить Лильке Павленко – той ещё девице, с характером похлеще, чем у любого мальчишки.
– Здоро́во, Павел! – приветственно сообщил Виталик в трубку. – Не хочешь со мной погулять?!
– О… погулять?.. Это типа свидание? – кокетливо усмехнулась Лилька на другом конце.
– Да ну тебя, – огрызнулся Дёмин.
– Пардон, я бы с радостью, но не получится. Нужно помочь мамульке по хозяйству, потом пойдём на рынок за различной ерундой. Потом в Екатеринбург к тётке на пару дней поедем, представляешь?! Правда, мне задания дали, мол, чтоб не расслаблялась… Но если хочешь, можем между дел встретиться…
– Нет, занимайся своими делами, – тоскливо ответил Виталька, – ладно, Павел, пока.
Поковыляв ещё немного по набережной, Дёмка покинул парк и пошёл куда глаза глядят. По знакомым маршрутам он забрёл во дворик по улице Энгельса и немного погодя набрал Юрку Самохина – пацанёнка, живущего тут неподалёку. Но последний отказал, сославшись на плохое самочувствие. Так мальчик позвонил четверым ребятам, даже пару раз номером ошибался, но у всех, будто нарочно сговорились, нашлись какие-нибудь да неотложные дела. На душе почему-то стало скверно, может, потому что у других были интересные дела, и им было просто не до него… Воротившись в свой двор, парень зло подумал:
«Что ж за день такой? Ни поиграть, ни поговорить, ни просто погулять!..»
Потом, заприметив качели, он уселся на них и тихонько стал толкаться ногами от земли, чтобы раскачаться. Качели были тяжелее, чем казалось, поэтому приходилось прилагать усилия. Вдобавок, они жутко скрипели, это выводило из себя. Паренёк остановился, солнце припекало и грело кожу. Серо-голубые глаза мелькали туда-сюда, шаря местность.
Никого не обнаружив, мальчишка встал и вновь отправился куда глаза глядят, пиная камни. В городе преимущественно находились взрослые: куда-то спешили, опаздывали, дёргались, нервничали. Эту тревогу Виталька чувствовал отчётливо, он понимал,
