за моей спиной, пока бы я высматривала в темноте охранника.
– А зайти-то он как мог? – встрял Смирнов. – Где вы находились все это время?
– Я находилась в холле и никуда – никуда! – не отлучалась.
– Даже в туалет?
– В туалет отлучалась, но как минимум за час до появления первых шагов. К тому же двери были заперты на все замки.
– У кого есть ключи?
– Только у вахтера и у ректора института. Последний держит их в кабинете, так как никогда не пользуется.
Я спросила:
– Так в самый последний раз вы шаги слышали на втором этаже? – Бывшая вахтерша кивнула. – В какую сторону они направлялись?
– Ты что-то не о том говоришь, – одернул меня Смирнов. – Нужно выяснить, на месте ли ключи ректора. Это первое. Что показали камеры наблюдения в ту ночь. Это второе.
– Охранник сказал, что никого не видел в ту ночь возле ворот, – сообщила Марианна Сергеевна.
– Что было дальше, когда он пришел?
– Я встретила его на пороге и сказала про шаги и стоны. Он, как только услышал про стоны, рассказал мне легенду об одном из бывших владельцев усадьбы и заявил, что никуда не пойдет, потому что боится с ним столкнуться. Якобы его дух здесь бродит и кто-то даже видел его отражение в зеркале.
– Как? Опять зеркало? – удивилась я. Видя непонимающие лица, пояснила: – Прошлой ночью нынешняя вахтерша тоже видела в зеркале мужской силуэт. – Спросила у Гореловой: – А вы когда слышали шорохи? Число не вспомните?
– Нет. Можете посмотреть по журналу. И первую мою смену, и вторую. Второй раз я даже не вызывала никого. Просто сидела в холле и тряслась от страха. Думала, что на меня теперь эти призраки так и посыплются после невесты и этого… как его… Голицына.
– Это был Мамонов, – поправила я. И, увидев взгляд, которым меня одарил напарник, добавила: – Ну… якобы.
– Да какая разница, – махнула рукой дамочка, – лишь бы новые не прискакали. Потому и уволилась, как только начальство отпустило, меня же официально устроили. Хорошо хоть, третья смена тихо прошла. Но я туда больше ни ногой! Да и то боюсь, как бы за три ночи не успела я подцепить…
– Поэтому у вас столько разной атрибутики повсюду? – Я выразительно обвела глазами книгу, свечи, амулеты, висящие даже в спальне, и неизменные полоски соли.
Она кивнула.
– Не хочу впускать в свое жилище Зло.
– А вы одна живете? – поинтересовался Смирнов.
– Нет, с дочерью и внуком. Сейчас их дома нет.
– Ясненько…
Мы уже поднялись, с тем чтобы уйти, но я вдруг додумалась спросить:
– Не подскажете, как звали того охранника, которого вы вызывали во дворец?
– Сейчас вспомню… Борис. Такой полноватый, с большим носом. И усами.
Я закивала, мол, знаю, и отправилась к выходу.
– Не
