Мила подошла к нему, посмотрела на его рисунок на земле, брови сдвинулись, она внимательно изучала рисунок. – Это птица! Эта та птица, которую я видела нарисованную у тебя в тетради. Какая это птица?
– Феникс. Теперь я расскажу тебе легенду. Хочешь?
– Да.
Грант посмотрел на неё изучающим взглядом, медленно начал рассказ: «Птица Феникс или как на Руси её называют жар-птица. Это удивительная и единственная в своём роде птица, которая не спаривается и не размножается. В каждой стране ёе называют по-разному, по-своему. Предание гласит: Вовремя 12-месячного пребывания Ноя в ковчеге, во время потопа, он кормил находящихся там животных. И только Феникс скромно лежал в углу и на вопрос Ноя: „От чего ты не требуешь пищи?“ – Феникс ответил: „Я видел, как много у тебя хлопот с другими и решил не беспокоить тебя“. – Ной был тронут этими словами и сказал: „Ты пожалел мой труд. Да пошлёт тебе Всевышний жизнь вечную“. – И эта птица стала жить вечною До сих пор легенды об этой птице передаются из уст в уста», – он замолчал, посмотрел на Милу.
Она внимательно слушала его.
– Вот одна из легенд, – он подошел к ней, обнял за плечи, и они медленно пошли по лесу.
– Слушай. Прошёл между птицами слух, что на свете есть рай и находится он на солнце. И сказал старейшина птиц: «Рай тот, совершенен и мы, птицы, можем быть там, но путь туда очень труден». – Всем хотелось попасть в этот рай, но все птицы испугались, испугались сгореть на солнце. «Тот рай совершенен, но видно не для нас он создан», – сказали птицы. Но Феникс сказал: «Я достигну солнца». Все птицы затихли, посмотрели испуганно на своего невзрачного серого собрата и засмеялись: «Безумец тот, кто говорит, что солнце не убьет его. Разве его крылья крепче наших?» – И вновь гордая птица Феникс сказала: «Я достигну солнца». – Расправил крылья, поднялся в голубой небосвод и полетел к солнцу. Он поднимался всё выше и выше и вдруг всё оперение Феникса, загорелось алым пламенем. Заклокотал он от нестерпимой боли, но не остановился, а продолжал лететь к солнцу. И видели все птицы, какая участь его постигла, но никто не захотел ему помочь, – Грант замолчал, посмотрел на Милу.
Она слушала серьёзно, как будто видела всё, о чём он ей рассказывал, её глаза сузились, она молчала.
Грант продолжил: «И захохотали птицы, злорадствуя. – „Смотрите, что осталось от этого безумца, так и надо ему за его глупость“, – кричали птицы. Внезапно ударил яркий солнечный луч, прямо в сердце смелого Феникса и рассыпалась гордая птица в прах. Прах упал на землю и смешался с пылью. Так у всех на виду в своём стремлении к прекрасному погиб Феникс».
– Господи! Почему они такие жестокие? Неужели им не было его жалко? Ведь он хотел найти рай для всех птиц, – чуть слышно прошептала Мила.
Грант смотрел на Милу, выдержав паузу, он продолжил свой рассказ, медленно и чётко говоря каждое слово: «Но вдруг увидели птицы, как что—то сверкающее пронеслось в небосвод и остановилось на том месте, где рассеялось облачко праха Феникса. И вспыхнул белый огонь и вылетела из огня новая птица.
