предупредить и как следует подготовить стражу, не вызывая общей паники.
– В этом году много людей собралось, особенно из приезжих, – говорил Драган, сидя на подвязанных бочках с вином, рассматривая так много незнакомых лиц. Переключая свой взор с одного на другого, он внезапно завыл от скуки и, упав спиной на бочку, высказался: – Как же дед долго!
– А чего ты ожидал? – ответил Акамир, поглаживая молодого чёрного кота, сидя на корточках. – Взрослые любят поболтать, особенно если давно не виделись.
– Да это я и без тебя знаю, – подметил Драган, устремив свой взор в безоблачное небо. – Как думаешь?
– Что?
– Кое-кто приедет сегодня тебя навестить?
– Не глупи. Она три дня назад только-только переехала в другой город. Конечно, её здесь нет.
– А может, ты к ней?
– Да тебя, обалдуя, разве оставишь одного? Без меня ты опять вляпаешься в какую-нибудь передрягу. И мне придётся снова тебя спасать.
– Это ты к чему клонишь?
– Да так, ни к чему, – ответил Акамир, продолжая поглаживать кота.
– Эй, дай и мне его погладить, – проговорил Драган, спрыгнув с бочек.
Кот, резко повернув голову, мгновенно застыл в направлении сторожевых башен и, не простояв так и трёх секунд, со всех лап устремился в темноту.
– Ну вот, ты его спугнул.
– Я даже и подойти не успел, – оправдываясь, произнёс Драган, заметив, что беседа дедушки подошла к концу. – Акамир, ты заметил, что дедушка ведёт себя как-то странно?
– Да, я это заметил. Он зачем-то отдаёт приказы стражникам. Не похоже, что он встречает старых друзей.
Арбуй, не подавая своего обеспокоенного вида, повернувшись к детям, пошагал к ним.
– О чём шепчемся?
– Дедушка, почему, как вы прибыли, ты отдаёшь страже приказы? Да ещё и в праздник. А дядя Блуд куда-то запропастился. Что-то случилось? – напрямую спросил Акамир, решивший проверить его реакцию.
– Я просто встречал своих старых друзей. Вы же знаете, ваш дедушка не умеет врать, а Блуд попросту где-то присматривает себе вещицу. Он ведь у нас тот ещё павлин.
– Ладно. Лучше поспешим, а то салюты без нас запустят, – вмешался в разговор Драган.
– Несправедливо. Почему в наш самый главный праздник мы должны сидеть здесь и следить за обстановкой за стеной города, где кроме тумана ничего нет?! – возмущённо выговаривался стражник.
– Ты ведь знаешь, в такие моменты мы уязвимы. После салютов попрошу нас заменить, – ответил сидевший на мешках с порохом часовой.
– Скорее бы. Кстати, туман как будто живой, – проговорил стражник, повернувшись к часовому. – А ты как считаешь? Эй… Ты где?
– Я здесь, – ответил Туманник, пронзив его со спины. – Пора начинать.
Блуд, пробираясь через толпу к главному входу, заметил краем глаза неприметный переулок. Недолго думая, он всё же решил срезать через тёмную узкую улицу к площади. Довольно легко
