Бер поежился, становилось не просто прохладно, а холодно. – У нас приказ от зартана тюрьмы Креза!
Ворота все так же оставались закрытыми, но открылась калитка, и в ее проеме появился старик с фонарем-фаером в руке:
– И что ему нужно?
– Я привез груз, его нужно забрать. Понятно?
– Понятно, понятно. Но, у него вроде свои люди есть, – сказал старик, забирая бумаги из рук Бера. – Четыре? Хм… Давненько у него смертей не было, – еще раз осветил фонарем Бера. – Капитан Марн Бер? – Бер мотнул головой, ну а кто же еще? – Мастер Фред Астин, хозяин Северного, – они пожали руки. – Останетесь или назад повернете после приема?
– Мы бы остались. Куда на ночь-то ехать?
– Тоже верно. Сейчас своим парням свистну, этап загонят и груз примут. А вы в казарме бывшей расположитесь.
– Крышу починили?
– О! Бывал здесь?
– Давно, но уже забыл, когда.
Старик усмехнулся:
– Нет. Нам места хватает, а покойникам без разницы, где лежать. Но печку там переложили, когда крематорий ремонтировали, так что тепла вам хватит. Конечно, если дождь не пойдет, – посмотрел на звездное небо, – но вроде не должен, да и поясница моя не болит, – и зычно так крикнул в полутьму погоста: – Кан! Сирн! Вставайте! Работка прибыла!
Но ошибся хозяин погоста.
Ночью случилась самая настоящая гроза, с ливнем и молниями в полную силу…
Историческое отступление
Северный (Орский) Огненный погост
Огненные погосты возникли в период между Первой и Второй войнами людей против эльфов.
Так вышло исторически, но люди всегда находились во власти эльфов, были в их праве, подчинялись их законам.
Но при этом всегда пытались вырваться из цепей этого рабства, что и приводило к войнам. Сначала это были просто восстания, которые жестоко подавлялись эльфами, но постепенно самосознание людей поднимало их на более высокие ступени развития, что и приводило к еще более сильному сопротивлению и к еще более жестоким войнам.
Такими войнами и стали Первая, и Вторая, а после и Последняя.
Но это историческое отступление все-таки не о войнах (и о них будет сказано, но не сейчас и не на этих страницах), а о попытках людей защитить то немногое, что эльфы не могли отобрать.
Точнее, люди надеялись, что хоть после смерти власть бессмертных перестанет ими править.
Поэтому обряды прощания были недолгими, три дня, а похороны старались не затягивать, надеясь, что земля освободит тело и душу человека от жизненного рабства, даже если официально рабом он никогда не был.
Впрочем, еще до Первой войны стали проявляться различия в традициях людей, живущих от линии Пяти башен. Так возникла Западная и Восточная традиции прощания. Ну а после Последней войны произошло окончательное разделение человеческого общества на две части – Западную и Восточную, где не только традиции прощания стали различными,
