помещение под вывеской "Кабинет психолога". Внутри их встречает хорошо оборудованная приемная со стойкой регистрации, мягкими креслами и телевизором.
– Сиди тихо. Мне надо прибраться на улице. Профессор берет бутыль для кулера и направляется к выходу.
– Аня, Аня, очнись! – Элис пытается привести подругу в чувства, но безуспешно.
Она осматривается по сторонам. Здесь есть еще одна дверь. Обтянутая коричневой кожей, она, очевидно, ведет в сам кабинет. Из щели бьет яркий белый свет. Алиса дергает ручку и заглядывает в помещение…
Вдруг у нее внутри, где то за солнечным сплетением прорывается горячий пульсирующий поток, конечности холодеют, а все тело начинает трясти. На кушетке лежит Вадим, Анин друг. Весь в кровавых разводах, с изуродованным лицом. Его голова неестественно повернута на бок, рот открыт… Аня робко делает несколько шагов вперед. Большое темное пятно красуется на разодранной белой футболке в районе живота. От тела поднимается тяжелый смрад крови и внутренностей. Девушка медленно поднимает ладони к лицу. Но внезапно вздрагивает.
– Да что же вы все такие любопытные! Что подруга твоя, что ты. Сказал ведь тихо сидеть. И что будем теперь с вами делать?
– Отттпустите, отпустииите нас, – тихий голос сбивается и дрожит. Алиса вжимается в стену, когда на нее надвигается темная фигура мужчины. Как жаль, что не получается слиться с холодным бетоном. Остывшая рука поднимается к шее. Это другое, ледяное прикосновение расползается чернилами по ее венам.
С дивана доносится шуршание.
– Вот и вторая "мадам Любознательность" пришла в себя. А мы как раз решали, как нам лучше поступить.
Аня продирает глаза и нервно всхлипывает. Рука стремительно притягивает Элис за шею и толкает на диван, который едва пружинит под хрупким девичьим телом.
Затем профессор хватает Аню за руку и заталкивает в кабинет, запирая дверь. Девушка с новой силой колотит по ней, визжа от ужаса и отчаяния.
– Заткнись, мразь! Иначе вам всем здесь конец! – рычит монстр.
После громогласного приказа, как по волшебству, подвал замирает в оглушительной тишине. Слышен каждый вдох, сердце у Элис стучит, как бешеное, пытаясь вырваться из грудной клетки, будто, если сработает, сможет покинуть это ужасное место одно, без своей хозяйки.
– Вот и хорошо. Все успокоились. Теперь можно поговорить конструктивно.
– Отпустите нас, я никому не скажу, – шепчет девушка. Ее голос напоминает шипение сломанного водопроводного крана. Слова еле различимы.
– Разве я могу, милая? Вы ведь сами пришли. Я точно не могу отпустить обеих. Но у меня есть к тебе предложение.
– Что мне делать?
– Слушай внимательно. Твоя подруга останется здесь, мне нечего ей предложить. Что касается тебя, я хочу, чтобы ты уехала домой, забыла о случившемся. И больше никогда не появлялась рядом со своим братом. Он не должен ни о чем догадаться. Ты же не хочешь, чтобы ему было больно?
– Да,
