в верховьях трёх великих рек – Днепра, Волги и Западной Двины. Они и их притоки настолько сближаются, что без труда их можно было бы соединить каналами. А в древности это обстоятельство использовали купцы, проложившие через смоленскую землю несколько водных торговых путей. При этом лодки и товары они переправляли из одной реки в другую сухим путём пот. н. волокам.
Одним из главных торговых путей смоленской земли был путь «Из варяг в греки» (и обратно). Он зародился в IX в. и интенсивно использовался с Х no XIV в. Путь играл очень важную роль в жизни Древнерусского государства, соединяя его старейшие города. Он же связывал Русь с заморскими странами. Наиболее трудным участком пути был водораздел между Днепром и Западной Двиной. Его-то и преодолевали по волокам, пролегавшим в основном по территории нынешних Смоленского и Руднянского р-нов. В местах волоков основывались поселения. Каждый мужской житель такого поселения – волочанин – обслуживал волок, перевозя по суше лодки и грузы, охранял волок.
Маршруты двух смоленских путей с волоками прослеживаются легко. Один путь шёл из Днепра по р. Катынке в о. Купринское, затем волоком в р. Удру и мимо д. Волоковая в о. Касплянское. Другой путь шёл из Днепра по р. Березине до района нынешнего г. Рудня, далее волоком в о. Большая Рутавечь через д. Переволочье, а из него в р. Касплю. Были и др. волоки: Днепр – р. Ольша и далее волоком до рр. Лущёнка и Жереспея, Днепр – р. Вопь и далее волоком до рр. Межа, Ельша, Вотря, относящихся к бассейну Западной Двины.
На Смоленской земле великий торговый путь Север – Юг («из варяг в греки») пересекался с др. великим торговым путём – Восток – Запад, т. к. бассейн Днепра соединялся волоками с реками бассейна Волги. Вот почему роль Смоленской земли в торговле Древней Руси была исключительно велика. Именно торговля помогла быстро окрепнуть Смоленскому княжеству.
Сколько на Смоленщине населённых пунктов, названных мужскими и женскими именами?
Таких названий у нас пять с половиной сотен. На первом месте имя Василий. Им и производными от него названы 86 населённых пунктов. На втором месте имя Иван – 73 села и деревни. На третьем – Пётр. Этим именем и производными от него названо 66 населённых пунктов. Всевозможных Никольских, Николаевой и т. п. в области насчитывается 62 (4-е место). По имени Семён названо 43 деревни и села. Затем следуют имена Павел (41), Александр (40), Алексей (37), Михаил (35). Много населённых пунктов, носящих названия, производные от имён Степан, Андрей, Борис, Богдан, Никита, Сергей, Сидор, Гавриил, Денис. Из женских имён на первом месте имя Мария – 22 населённых пункта.
Какие названия чаще всего носят смоленские улицы?
Выбор названий для улиц и площадей – тонкое и деликатное дело, требующее знания истории родного края. В сов. время не уделялось достаточного внимания сохранению памятников старины, к каковым относятся и дошедшие до нас народные названия тех или иных улиц или мест. Названия населённым пунктам, улицам и площадям тогда присваивались прежде всего исходя из идеологических
