посетила Екатерина II?
Императрица дважды была на Смоленщине. В свой первый визит 1–5 июня 1780 г. она посетила г. Красный, Смоленск, с. Чижёво, д. Сутоки, г. Духовщину, с. Пречистое и др. населённые пункты на старом почтовом тракте на Великие Луки.
Во второй визит 12–18 января 1787 г. она побывала в Велиже, Поречье, Смоленске. Её сопровождал огромный кортеж из 14 карет и 164 саней. Маршрут был разработан светлейшим кн. Г. А. Потёмкиным заранее. На пути следования императрицы подновили дороги, возвели мосты и дорожные дворцы. В Смоленской губ. выстроили 7 таких дворцов. Во время самой поездки расчищались от снега дороги и жглись в вечернее время костры на всём протяжении пути. В Смоленске случилась непредвиденная задержка: обморозились возничие, и кортеж, состоявший из двора и многочисленных послов европейских государств и их прислуги, был вынужден задержаться на неделю.
Усадьба Кощино
Но Екатерина времени не теряла. Она проявляла интерес ко всем крупным населённым пунктам, встречавшимся на пути. Именно в эти дни состоялся её визит в Кощино – усадьбу С. Ю. Храповицкого. Полковник в отставке, он открыл в селе домашнее училище для детей обедневших дворян. Императрица посетила училище и даже присутствовала на уроке истории.
18 января под колокольный звон санный караван императрицы покинул Смоленск и через Молоховские ворота направился на юг. Путь пролегал по Старокиевскому (Мстиславльскому) тракту и проходил через населённые пункты Дрюцк, Сож, Никитино, Герчики, Щелканово, Юры и далее в юго-западном направлении. Прибыв в Кричев, Екатерина II остановилась во дворце Потёмкина, после чего направилась в Стародуб и 22 января прибыла в Новгород-Северский.
Таков был маршрут императрицы. Он свидетельствует о том, что истории о посещении ею др. мест Смоленщины – выдумка. Это относится к Сычёвке и её сёлам, Новодугину, Дорогобужу, Ельне. Императрица никогда в них не была. Зато помимо Смоленска она дважды посетила Стабну, Покорное и Печерск.
Какой товар взрастил смоленское купечество?
Пенька. В наши дни мало кто знает, что это такое. А в XVII – первой пол. XIX в. пенька – грубое волокно, полученное при обработке конопли, – была в центре хозяйственной жизни. На ней основывалось благополучие крестьян. Она являлась главным товаром, благодаря которому скопила свои капиталы большая часть смоленского купечества.
Итак, пеньку получали из конопли, которая на протяжении почти двух столетий была одной из важнейших с.-х. культур в смоленской деревне. Её выращивали на каждых 43 десятинах земли из 100, высевая на специально удобренных конопляниках с жирной землёй. Выработался особый ритуал сеяния конопли. В этот день крестьяне мылись в бане и одевали лучшие одежды. Затем женщины дружно выходили на свои огороды и молча разбрасывали семена. После чего отдыхали, не выполняя в этот день больше никаких работ.
Из семян выжимали конопляное масло, шедшее в пищу, из волокна
