снимать с себя одежду.
– Жарко? Давай печку убавлю.
– Нет. Мне нужно подготовиться.
– Что ты задумала?
– Хочу, чтобы он увидел меня именно такой, какой оставил в морге.
– Мертвой?
– Нет. Обнаженной.
Вера сняла всю одежду и, накинув на плечи пальто, принялась ждать.
– Ничего что на улице минус десять? – опасливо покосился на нее Пахом.
– Это не займет много времени. А я в молодости ныряла в прорубь на Крещение. Хотя вчера в морге было все равно холоднее. О, такси! Это он!
Вера скинула пальто и в чем мать родила вышла из машины и пристроилась за углом дома. Прислонив указательный палец к губам, она выпучила глаза и замахала в сторону Пахома. Тот погасил фары, выключил зажигание и принялся наблюдать за разворачивающейся на его глазах трагикомедией, разыгрываемой какой-то полоумной девахой.
Молодой человек, которого вчера Пахом уже видел в морге, покачивающейся походкой вышел из такси. Еще с минуту, придерживаясь за дверь, он расплачивался с водителем, после чего, пошатываясь, направился к подъезду.
– Твой выход детка, – Пахом, зарядившись Вериным энтузиазмом, довольно потер руки.
Обнаженная девушка с длинными темными волосами появилась из-за угла дома и окликнула молодого человека. Тот остановился, замер и долго вглядывался в ее черты. Пахому показалось, что Антон пустил слезу. Вера протянула руки вперед и медленно, как будто плывя по снежному насту направилась в его сторону. Ее губы едва заметно шевелились: она что-то шептала. Пахом готов был аплодировать стоя. Паночка из Гоголевского Вия нервно курит в сторонке по сравнению с сегодняшним выходом Веры. Тем временем Антон что-то сказал в ответ, всего одно слово, и скрылся в подъезде.
Пахом, не выдержав, вышел из машины и протянул Вере пальто. Она довольная бросилась ему навстречу.
– Ты, оказывается трезвая такая же дурная, как и пьяная.
– А ты меня еще и не видел пьяной, – парировала Вера, просовывая окоченевшие запястья в рукава.
– Боже упаси! – рассмеялся Пахом.
– И все же, мой театральный дебют нужно обмыть, – заключила Вера, сев в машину.
– Мне пора на смену.
– Окей, я с тобой. Только за вискарем заедем по дороге, а то местное пойло я пить больше не хочу.
Пахом понимал, что сопротивляться бесполезно.
– Что он сказал тебе?
– Кто?
– Антон. Он что-то сказал, перед тем как уйти.
– Аа, – протянула Вера, – Я позвала его с собой. А он сказал: «Прости».
Девушка задумчиво уставилась в окно. Пахом понимающе кивнул.
**6
Всю жизнь ночами мы привыкаем к смерти…
Н.А.
Заливисто хохоча, Вера запорхнула в помещение морга, сжимая в одной руке открытую бутылку шампанского, а во второй – виски.
– Нет, жаль ты не видел его выражения лица! Просто умора. Я – гениальна!
– Тише, –
