парочку «жениха и невесту», которую они предварили в действительность. И как сообщники, смеялись, когда в очередной раз, изображая «любовь-морковь», им удавалось провести сплетниц, давая пищу для неискушенного воображения публики. На самом же деле любовь была действительно «морковью», а отношения жениха и невесты – далеки от истины. Девушку с Ильдаром связывали крепкая дружба и профессиональные отношения.
Это был хороший парень, на него можно было положиться в трудную минуту. Но иногда, в силу своей горячности натуры, Ильдар любил «петушиться». Так что Гузель в моменты проявления его вспыльчивости, чтобы успокоить, приходилось тихонечко наступать ему на ногу или трепать за плечо, как касательно таких случаев заранее было обусловлено по их обоюдному соглашению. Этих предостерегающих жестов было достаточно, чтобы усмирить пыл парня: Ильдар также легко брал себя в руки, как и вспыхивал, словно зажженная спичка.
– Если бы не ты, я бы побил этого типа, – часто слышала Гузель от Ильдара во время ночных рейдов.
Ей приходилось его успокаивать, читая мораль. Он же, пристыженный, с провинившимся лицом, смотрел на свою подругу, и обещал, что этого больше не повторится. И сколько раз девушка слышала эти обещания…
– Надеюсь, ты будешь хорошо вести себя в мое отсутствие? – спросила она своего друга перед отъездом в Турцию.
Это было в сентябре прошлого года.
– Буду паинькой, – был ответ Ильдара.
Это был их последний разговор в том году: к возвращению Гузель из Алании Ильдара командировали в город Казань, и, как оказалось, надолго. С тех пор друзья не виделись.
Эти воспоминания о веселом времяпровождении прошлых дней с быстротечностью пронеслись в памяти Гузель. И на приглашение друга «проводить красную шапочку до дома» она лучезарно улыбнулась:
– Как я рада тебя видеть! Ты куда пропал?
– Только вчера приехал. Не могу я там, в Казани, жить. Столица – это не мое. Ближе к сердцу родной город.
– Кто бы говорил? Провинциальному ловеласу не по вкусу «столичные конфетки»? – пошутила Гузель.
Ильдар никогда не обижался. И на этот раз в ответ лишь рассмеялся: ему нравились колкие замечания – комплементы подруги. За веселым смехом молодого человека последовал рассказ о бурной молодецкой жизни в городе Казани. Тем временем, весело болтая, молодые люди подошли к дому девушки.
– Однако, ты не скучал в Казани, – как бы подытожила Гузель повествование своего друга.
– А вот по тебе, моя «невестушка», я очень соскучился. Как ты поживаешь? Все еще «наводишь порядок» в городе?
Девушке не хотелось сейчас что-либо рассказывать о себе, и она вежливо увильнула от ответа:
– Извини, Ильдар, но мне пора. Я расскажу о себе как-нибудь в другой раз… – и отвела взгляд в сторону.
– Ну-ка, почему это у нас такие грустные глазки? – молодой человек приподнял
