видел Его? – вопрошающе глянула Гузель на Ангела молодости.
– Твои глаза – мои очи, все, что слышишь ты – слышу я, твоя боль – моя боль, – серебряный колокольчик так и ласкал слух девушки. – Я ни в чем тебя не виню: у каждого есть свобода выбора.
– Значит, выбор есть всегда?! – вопрос Гузель прозвучал риторически. – Так зачем же я здесь? Ты можешь объяснить, куда я попала на самом деле?
Для замка Дракулы здесь было слишком солнечно и красиво, тогда как вампиры боятся солнечного света и питаются человеческой кровью. Гузель же граф и пальцем не тронул.
– В этом смысле не беспокойся: Дракула не причинит тебе телесных повреждений. Ты ему нужна… живая.
– Живая? – девушку осенило. – То есть я – живая? И все, что происходит сплошь и рядом – истинная правда? Мне надо в этом удостовериться, пожалуйста, ущипни меня.
Гузель была слишком возбуждена, ей казалось, это происходит не ней. Но когда по просьбе девушки Лебедь коснулся клювом ее руки, Гузель чуть не вскрикнула от боли. «Значит, все происходящее вокруг – правда, и это мне не снится».
– Ну, как полегчало? – зазвенел снова серебряный колокольчик. – А теперь еще одна новость, вряд ли она тебе понравится. Елена, ты попала не совсем к Дракуле, а к самому… Дьяволу.
– Я так и знала, – выдохнула Гузель , вспомнив сюжет из романа «Доктора Фаустус» Томаса Манна.
Для непосвященных это произведение бы ничего не значило. Девушка же, будучи книголюбом, в свое время ознакомилась с романом корифея немецкой литературы и потому знала особенности натуры Властелина мрака и тьмы. Во-первых, он был бессмертен так же, как бессмертны два противодействующих со дня сотворения мира начала – Добро и Зло. Во-вторых, он мог одарить простого смертного могуществом и властью, богатством и роскошью, мог, как по мановению волшебной палочки, исполнить любое желание и заветные мечты, сделать его знаменитым, но в обмен на самое ценное, что есть у человека… – его душу. В-третьих, Властелин тьмы мог искусно приспосабливаться к своей намеченной жертве, как в данном случае он приспосабливался к Гузель. Прекрасный старинный замок, Версаль, пышное бальное платье, изысканность и лоск, старинная богатейшая библиотека всех времен и народов, граф Дракула – это, действительно, были мечты девушки. И здесь, в мире, где правил сам Дьявол, девичьи сказочные мечты стали явью: исполнилось все то, о чем мечтала Гузель. Дракула сумел добиться своего. Девушка также осознавала, что он не остановится, пока не достигнет намеченной цели. От последней мысли Гузель стало жутко не по себе.
– Значит, граф хочет, чтобы я осталась здесь… – прошептала она; эта мысль с болью отозвалась в груди, сердце девушки сжалось. – Осталась в этом сказочно прекрасном мире и продала душу Дьяволу…
На глаза Гузель навернулись слезы. «Нет! Этому не бывать! Я жива и буду жить!» В мгновение ока девушку окатила мощной волной сила духа и несокрушимая сила принятого решения,
