задетое самолюбие? – уточнил Джо.
– Ой! – воскликнула Энни, поставив стакан и шутливо схватившись за сердце.
– Я просто сказал то, что думаю, дорогая.
– Я знаю. – Джо всегда говорил откровенно, и Энни нравилась эта черта в нем. На самом деле ей многое в нем нравилось. Она поставила локти на барную стойку и подалась вперед. – Я сказала, мне очень жаль, потому что мне действительно жаль. Что касается Нэша, я развелась с ним, забыл? С ним покончено.
– Тогда докажи это, – с вызовом сказал Джо.
– Как?
Джо тоже поставил локти на прилавок, и теперь их лица оказались почти рядом.
– Приходи ко мне на свидание.
В кровь хлынул адреналин, и Энни резко выдохнула. После развода она ни с кем не встречалась. Сказать «да» такому уверенному сексуальному мужчине, как Джо, все равно что с головой нырнуть в глубокое озеро, не поискав сначала брода.
Энни очень этого хотелось. В конце концов разве не для этого она развелась? Потому что поставленный диагноз научил ее, что жизнь коротка и непредсказуема и нельзя жить с оглядкой. Нэш был ее защитником с тех пор, как они встретились, когда ей было шестнадцать. Но в их отношениях никогда не было искры. Ей хотелось почувствовать жизнь в полной мере, и, видимо, Джо испытывал такое же желание.
Единственная проблема – ее болезнь. У нее был диагностирован рассеянный склероз, и Энни не знала, когда случится приступ, который может длиться от суток до недели и даже больше. Она не хотела ни для кого быть обузой, особенно для такого энергичного человека, как Джо.
Нэш досаждал ей своей чрезмерной заботой. Но его она понимала. А вот Джо понять ей было трудно. Меньше всего ей нужна его жалость.
И все же ей хотелось нырнуть в глубокое озеро чувств. Когда она смотрела в темно-карие глаза Джо, в животе у нее словно бабочки крылышками махали.
– Почему? Почему ты хочешь встречаться со мной?
– Ты шутишь? Последние шесть месяцев я стараюсь тебе понравиться. Ты знаешь это.
Слова Джо повысили ее самооценку, она в этом очень нуждалась.
– Но мне не нужен еще один парень, который чувствует потребность заботиться обо мне. Я могу сама о себе позаботиться.
– Хорошо. – Джо выпрямился в полный рост и сложил руки на груди. – Потому что существует большая разница между тем, чтобы хотеть тебя, и желанием присматривать за тобой, – прямо заявил он. – Довольна теперь?
– Довольна, – улыбнулась Энни, даже сама удивившись. – Поэтому я говорю «да». Я встречусь с тобой. Какие у тебя были планы?
– Это будет сюрприз, – широко улыбнулся Джо. – Субботний вечер подойдет? Мой менеджер присмотрит за баром.
– Заезжай за мной, – кивнула Энни.
– Будь готова в восемь.
– Думаю, я справлюсь с этим.
– Отлично, с нетерпением
