большого стада дельфинов, несущих в сторону «Кассиопеи» на высунутых из воды мордах Митькин сфероид и того, кто был в нём заключён.
Разносится команда и всё приходит в движение.
КАПИТАН
Готовить трал!.. Трал за борт!..
Раздаются звуки тихого поскрипывания привода механической лебёдки, спускающей в воду небольших размеров траловую сеть.
Стадо дельфинов состоит из пятнадцати-двадцати особей. Ноша не из лёгких. Видно, как несущие пары на ходу поочерёдно меняют друг друга, подхватывая её прямо на лету.
«Сфероид» бережно опускается ими в сеть трала. При большом скоплении у борта людей и дельфинов, начинается подъём.
Обмякшее и, казалось, безжизненное тело Сапожкова с трудом извлекается из кабины аппарата.
Судовой врач Эммануил Яковлевич Розенталь после недолгого обследования потерпевшего сообщает о наличии у того пульса. Все радостно и облегчённо вздыхают.
Дельфины, словно уловив мысли и настроение людей, затевают весёлый, забавный хоровод вокруг «Кассиопеи», на большой скорости выпрыгивая из воды и резвясь, словно малые дети. Некоторые из них подплывают прямо к борту судна и высовывают из воды свои симпатичные, дружелюбные морды, требуя вознаграждения.
Благодарный, растроганный экипаж не жалеет для них угощений. Почти весь недельный, рыбный запас с необычайной скоростью перекочёвывает в желудки этих умнейших, благородных существ…
Сквозь неопределённо-расплывчатую пелену сознания Сапожков ощущает на своём лбу чьё-то лёгкое, тёплое прикосновение. С трудом приоткрыв тяжёлые, смыкающиеся веки, он, словно в тумане, различает женский силуэт, склонившийся над его изголовьем.
Он пытается улыбнуться и совершает попытку приподняться на локтях.
МИТЯ
А-а-а-… Ло-о-орид!..
ЛОРИД
Лежи, Митенька, лежи!
Она заботливо поправляет под его головой подушку. Бережно, обхватив двумя руками, водворяет его на прежнее место.
ЛОРИД
(продолжает)
Волноваться тебе противопоказано. Всё худшее позади, и мы снова вместе.
МИТЯ
(с улыбкой)
А я думал, что мы с тобой больше не увидимся. Всякое ведь могло случиться!
Она слегка прикрывает его губы тонкими, чувственными пальцами.
ЛОРИД
Молчи! Не смей так говорить! С тобой ничего не могло и не должно было случиться.
Митя смотрит на Лорид, не отрывая взгляда от её, как кажется ему, удивительного, божественного лица.
Тихим голосом, сжимая ладонь её в своих руках:
МИТЯ
А откуда у тебя была такая уверенность?
ЛОРИД
Э-э-э-… Какой же ты, право, у меня недогадливый. Быстро же ты, Митечка,
