итатели, кто такие домовые.
Описывают их по-разному, но все сходятся во мнении, что роста они маленького и любят порядок, поэтому считается, что ленивой хозяйке домовой будет мешать, а аккуратной – помогать.
Детей домовых называют домовятками, и поведением своим они похожи на обычных мальчишек и девчонок. Любят домовятки пошалить, например, спрячут вещь, а ты ищи её полдня. С вами такое точно бывало. Обернёшься – а вещь-то лежит на самом видном месте!
Ещё домовятки любят сказки послушать и в игрушки с детками малыми поиграть. Оттого их чаще малыши, а не взрослые видят. Только вот когда вырастают, люди забывают об этом…
И конечно же, домовые нашёптывают советы своим хозяевам, когда те спят. Вот мучается человек вопросом, а после такого совета проснётся, и радуется – о, как здорово, приснилось же решение проблемы! И не знает, что это домовой был.
Крайне редко домовые покидают дом. Ведь на то они и домовые! Да и причина для этого должна быть очень веской. Например, такая, как в нашей истории.
ЧАСТЬ I
Глава, в которой мы знакомимся с действующими лицами нашей истории
На смену июльскому дню пришёл бархатный вечер. Тётушка Домовушечка к приходу гостей накрывала стол в зарослях лаванды. Хозяйка отмечала именины. Она уже давно вела уединённый образ жизни. Но сегодня созвала домовых со всей округи.
К назначенному часу всё было готово, и с хлопком гости стали прибывать один за другим: кто пешочком с котомочкой гостинцев, кто на палочке, а кто и на кошке верхом. Все нарядные, весёлые – никто не ворчит, не морщится. Знают домовые – у тётушки Домовушечки всегда как на лесной полянке: красота и уют!
Вот и в этот раз праздник удался на славу. Всё как в стародавние времена: пироги с яблоками, корзиночки с малиной и смородиной, варенье десяти разновидностей и столько же наливочек, приятная неспешная беседа и тёплые пледы после захода солнца. Да, наша тетушка умела угодить дорогим гостям!
Спустились сумерки, и сытые, довольные домовые потихоньку начали откланиваться. Собрали в охапку неугомонных детишек, завернули с собой на дорожку тётушкиных пирожков и, славя добрую хозяйку, разошлись. Кому-то скотину потерявшуюся нужно было найти, кому-то камин, оставленный без присмотра, потушить, а кто детишек малых раскричавшихся торопился убаюкивать. Остался только давний приятель и сосед тётушки – Архип Митрофанович. Был он уже в серьёзном таком возрасте, но стариком его никак не назвать! Всегда бодрый и подтянутый, всегда при деле!
– Слышал, жильцы твои уехали, – домовой, помешивая чай с душицей, посмотрел на соседку.
– Да, пришлось надоумить их на море махнуть, ведь племянник ко мне деток своих отправляет, – тётушка вздохнула и принялась складывать стопку из вышитых в тон скатерти салфеток.
– Чегось это? Они же с родителями в городе живут. Годами лишь по связи через тарелочку с голубой каёмочкой тебя поздравляли, глаз не казали. А тут вдруг… Случилось что?
– И сама не ведаю, ничего не говорят. Просят только за детками приглядеть. А то, что лишь звонками поздравляли, так сейчас вся молодёжь так делает, – Домовушечка поджала губы.
Не успел почтенный домовой вскинуть седую бровь, а тётушка уже продолжила:
– Да я тоже чую неладное, но племянник говорит, что учёба у деток хромает, и хочет, чтоб мы их в знаниях подтянули маленько.
Усмехаясь в бороду, сосед тётушки подытожил:
– Стало быть, ты уже всё решила?
– Решила и решилась, – ответила тётушка Домовушечка и, закончив с салфетками, начала убирать со стола.
А тем временем в обычной городской квартире происходил необычный разговор. Мама и папа уговаривали сына с дочкой отправиться к тётке, а те, как могли, сопротивлялись плану родителей.
– Это нечестно! За что нас в ссылку? – возмущался Захарка.
– На этот раз я согласна с братом, я не хочу никуда ехать! – вторила ему сестра, красавица Маруся.
– Что же тут нечестного? Мы уезжаем в опасный волшебный лес. А вы остаётесь с самыми уважаемыми представителями нашего рода, на свежем воздухе, в старинной усадьбе, которая, к слову, уже относится к городу. И никакая не деревня. Нечестно было бы тащить вас с собой, когда у вас экзамены на носу! – пытался аргументировать папа.
– В этой усадьбе наверняка будет дико скучно! Телевизора нет. Интернета нет, – Маруся загибала пальцы. – Что там делать? Как учиться-то? Возьмите лучше нас собой. А Прошу отправьте в деревню!
Это она говорила про младшего братишку. Время было позднее, и Прошик уже давно спал в своей кроватке, а потому не мог ни соглашаться, ни
