нестабильность четвертого стала благоприятной средой для расцвета коррупции, рекета и прочего беззакония. Сформировались банды. Они лишали жителей минимальной еды, что город отправлял им раз в месяц, воровали кислород и воду, а затем в втридорога перепродавали их на местном черном рынке. Попытки городского управления урегулировать ситуацию, узаконив наркоторговлю и проституцию, лишь усилила влияние крупных бандитских группировок во всех нижних блоках. Нищий народ четвертого кое-как сводил концы с концами, ситуация накалялась. Ходили слухи, что готовится Второй Гражданский переворот.
Когда Сэма и Майка – двух самых успешных выпускников инженерного курса пригласили работать в городскую службу тех поддержки второго уровня, событие получило широкую огласку на нижнем. Такое редко случалось и парни в одночасье стали звездами четвертого. Друзья и семьи провожали их героями, но главам мафиози эта история была не на руку. Легенда про парней, которые могут подняться на второй с самых низов без оружия и насилия подрывала бандитский авторитет.
Долгое время на парней охотились нижние банды, пытаясь отобрать у них доли пайка и новую технику. Парням с трудом удавалось отбиться. Не сразу, но со временем Сэм с Майком отстояли свою физическую свободу. Тогда пытаясь очернить, про них стали пускать разные байки. Их репутация среди нижних была подорвана. В какой-то момент из героев они превратились в предателей.
Хотя иногда парни и встречались с дискриминацией, но с жителями второго уровня они поладили почти сразу. В последние годы в жизнях Сэма и Майка все относительно наладилось, но они по привычке оставались начеку и всегда старались держаться вместе.
– Привет, парни! Говорят, что сегодня наверху будет жарко, – из окна их поприветствовал крепкий темнокожий охранник средних лет, что уже много лет работал на нижнем блокпосте между первым и вторым жилым блоком.
– Привет, Форд! Спасибо, что предупредил, дружище! – Сэм кивнул ему головой, и они с Майком по очереди прислонили руку к экрану на стене у входа к лестничному пролету, ведущему через первый уровень.
На охраняемых пунктах всегда были установлены пропускные системы со встроенными датчиками. Пропуском на таких пунктах служили татуировки с изображением уникальных штрихкодов, выколотых на руках всех жителей города. Штрихкоды были структурированы в базе данных с указанием всей информации о каждом человеке, включая его уровень, статус, образование, доход, размер положенного пайка, адрес, фото и т.д.
Верх жилого блока был отстроен по высочайшим стандартам. Все лучшее сливкам общества – правящей элите, ученым и высшим военным офицерам. Все проходы через первый уровень строго контролировались, поэтому там всегда было тихо.
Жителям первого не просто выделяли свежий паек, им ежедневно предоставлялось меню еды на выбор. А в случае болезни, врач приходил к ним на дом. Мед персонал из второго, которым доводилось бывать в домах у первых,
