вглубь леса. Новосильцев и Великанов последовали за ней, проваливаясь по щиколодку в снег. Вскоре они вышли к небольшому пруду. Пруд был покрыт толстой ледяной коркой, и, лишь ближе к середине водоёма была довольно обширная полынья.
«Тут, горячие ключи бьют, пэтому не замерзает», – произнёс Игнат Петрович, когда они с Новосильцевым догнали Агату, и, все трое стояли у пруда. Агата, меж тем, словно встрепенувшись, стала ходить по берегу пруда, словно чего-то ища. Наконец, остановившись, она объявила подоспевшим Новосильцеву и Великанову: « Здесь ищите!», – и указала направление рукой. Пройдя несколько шагов по льду, Аристарх Петрович и Игнат Петрович с ужасом увидели, как на них из-под толщи замёрзшей воды смотрят глаза мертвого человека.
Подо льдом было тело мужчины средних лет, в тулупе и с бородой.
«Вот те на!», – только и смог сказать Великанов перекрестившись. Потрясённый Аристарх Петрович не смог вымолвить не слова.
«Я почувствовала едва уловимо, там, на поляне, где нашли Варю и Сосновского ещё одну смерть где-то вдалеке. Сначала я думала что, ошиблась, что мне показалось. Но потом мне приснился сон, и я точно знала, где искать тело. Я думаю, это кучер, который вёз Сосновского и Варю. И убил его наш злодей», – пояснила Агата.
Спустя некоторое время тело было выловлено приехавшими жандармами из прорубленной проруби с помощью багров. На следующий день покойный был опознан как Гордей Иванович Скорин, крестьянин близлежащей деревни «Вышки». Зимой он подрабатывал извозчиком в Н-ске.
«Я думаю, что дело обстояло так! Очевидно, кучер отошёл по нужде. А когда вернулся, то увидел, как убийца расправляется с Варей. От испуга он вскрикнул, но убийца его заметил и настиг, оглушил и сбросил в прорубь. Судмедэксперт указал при вскрытии, что покойному была нанесена закрытая черепно-мозговая травма головы тупым твёрдым предметом. Но он был ещё
64
жив, когда его сбросили в прорубь. В лёгких нашли воду. Да, кстати, тюремный врач осмотрел Сосновского. Тот жаловался на боли в затылке. И обнаружил у него на голове огромную шишку. Очевидно, что его оглушили », – сообщил Аристарх Петрович, Великанову и Агате, когда они собрались у него в кабинете.
«Это что же, получается! Если подозревать Сосновского, то значит, он сначала зарезал скальпелем девушку, затем догнал кучера, оглушил его, сбросил в прорубь. Затем вернулся на место преступления, напился, пардон, как свинья, а в довершении всего вытащил скальпель из тела мёртвой девушки, и, сам себя ударил по затылку, что весьма затруднительно», – развёл руками Великанов.
«Очевидно, что Сосновский невиновен. Но отпускать его нельзя, пусть убийца думает, что у нас есть подозреваемый. А с учётом Климова у нас, их целых два», – подытожил Аристарх Петрович.
«Я полагаю, что Аристарх Петрович прав, когда описал картину убийства извозчика. Видимо, настоящий убийца надеялся, что мы не найдём тело, и решим, что кучер был сообщником Сосновского, именно он ударил его по затылку, чтобы создать ему алиби, а потом, от страха, что Сосновский
