и исчез в темноте леса. Леша развернулся, и на ватных ногах пошел обратно. Потухшие перед этим фонари, пару раз моргнув, вновь загорелись, залив кажется более ярким, чем до этого светом сад.
Поднявшись на террасу, он как на автомате зарядил ружье и заварил еще чаю. Мыслей не было. В голове вата и легкий звон. Выплеснув из кружки чай, он сходил в дом и принес найденную ранее на кухне бутылку виски. К алкоголю Алексей относился прохладно, но случай был особый. Плеснув напиток в кружку он сделал крупный глоток и поморщился:
– Что это было? Что за хрень? Про монстров меня никто не предупреждал.
Сделав еще несколько глотков, Алексей сходил за фонарем, взял дробовик и направился к забору. Свет в этот раз горел исправно. Нигде не было видно ничего ужасного. Алексей вышел за забор, поводил лучом фонаря по лесу, затем осветил ограду. Только пара клочков шерсти да следы когтистых лап на земле. «Шакал, наверное, искал, чем поживиться, а мне в темноте черт знает, что показалось. Спать надо идти, завтра над книгой поработаю, а то совсем забросил» – попытался успокоить себя писатель. Заперев за собой калитку, он отправился в дом. Поднимаясь на второй этаж, Алексей бросил взгляд на картину. В полумраке гостиной казалось, что волк на ней ухмыляется.
Ночь опять прошла беспокойно. Несмотря на закрытые окна, она была полна шорохов, скрипов, хруста и прочих звуков. Дом жил своей жизнью. Сначала показалось, что кто-то ходит в подвале, пришлось сходить проверить, закрыты ли окна. Только уснул, на кухне что-то загремело. Спустился проверить. Оказалось, упала сковорода, под ней почему-то оборвался крючок. Уснул. В очередной раз проснулся. Хлопала, видимо от сквозняка, не закрытая дверь на задний двор. Опять пришлось спускаться. Возвращаясь, подвернул на лестнице ногу. Мимоходом бросил взгляд на картину, волк на ней уже не ухмылялся, но смотрел пристально и зло. Алексей показал ему средний палец.
Утром, приняв душ и позавтракав, Немезов поднялся в кабинет. Его полностью поглотила работа над романом. Единственный раз, когда он вспомнил о ночных происшествиях, был когда, спустившись вниз за бутербродами, он вернулся в кабинет, и обнаружил наполовину выдвинутую из полки книгу. Это была «Лобо» Эрнеста Сетона-Томпсона. На обложке красовался волк. Леша нахмурился, он не помнил, чтоб вытаскивал с полки какую-нибудь книгу. В памяти всплыли ночные происшествия. Но съев пару бутербродов, и запив их томатным соком, он выкинул посторонние мысли из головы, сел за ноутбук, и не уже отвлекался до самого вечера.
После ужина Алексей решил прогуляться по окрестному лесу. Захватив с собой перочинный нож и прикрыв калитку, он отправился в противоположную от дороги сторону, на северный склон. Около дома лес был сосновый, редкий и хорошо просматривался. Но дальше стал попадаться бук, кипарис, ели, можжевельник и такие деревья и кусты, названий которых Алексей
