неопределенно произнесла Алекса. – Меня снова перевели в новую группу. На этот раз, преддипломную.
– Замечательно, я так рада за тебя! – Ликовала хозяйка кухни. – Прекрасный подход к обучению, милая, ты просто гениальна!
– Тебя это расстраивает? – Уточнил более внимательный отец.
Удивленная женщина заметила, что эти двое снова нашли общий язык быстрее, чем она успела сориентироваться. Теперь она, безусловно, обратила внимание на то, что девочка не очень радуется своим успехам, но Мелани бы в ее возрасте ужасно гордилась собой! В чем же дело?
– Не сильно, пап, правда, – произнесла дочь печально. – Просто я едва успеваю запоминать номер своей группы, не говоря уже о людях в ней.
– Дорогая, тебе не обязательно так скоро осваивать университетскую программу! – Заверил ее отец. – Ты можешь учиться наравне со всеми.
– Я знаю, – кивнула она. – Просто так получается, что мне очень интересно брать большие куски, но у этого есть и обратная сторона: я остаюсь без друзей.
Родители переглянулись встревоженными взглядами, но предпочли промолчать.
– Еще мне сегодня пришли документы по внедрению, – сообщила она скромно. – Чертежами я займусь, а с договорами, боюсь, не справлюсь. Могу я снова переслать их на оформление мистеру Джексону?
Совсем недавно, когда Алекса рассылала предложения на свой первый патент, отец позволил ей воспользоваться услугами юриста «Траст Инкорпорейтед», который помог оформить ограниченную передачу прав верно и взаимовыгодно для обеих сторон. Совсем скоро электромагнитный амортизатор приняли в производство две компании из семнадцати – остальным он не подошел по экономическим соображениям, но и этот результат оказался очень даже позитивным. И вот теперь на очереди оказался подшипник.
– Конечно, я предупрежу его в понедельник. Поздравляю, это огромный прорыв! – Восхитился отец.
После спокойного молчаливого ужина дочь вызвалась мыть посуду и на этой славной ноте осталась в гостиной одна. Она снова удивилась, как странно ею переносится единение, хотя она в этом состоянии проводила бо́льшую часть своего детства. Дом будто становился живым, начинал плавно, с хрустом, вздыхать своими темными шоколадными стенами. Захотелось скорее скрыться в своей мерцающей комнате и там переждать вынужденное одиночество, которого в ее жизни казалось теперь очень много. Слишком много.
08
Предварительно заскочив в закусочную и перехватив нечто, что с трудом можно было назвать здоровой пищей, Дениэл вернулся в холостяцкую конуру и упал на кровать досыпать остатки своей смехотворной жизни.
Когда его разум снова включился в реальность, за окном уже полноправно разливались холодные сумерки. Он протянул руку к телефону – четверть шестого.
– Утра или вечера? – Не понял молодой человек.
Тяжелая
