style="font-size:15px;"> – Как ты смеешь! Ты ответишь кровью за свои слова! – ринулся было парень из молодняка. Но упал на пол и забился в муках.
– Ну-ну. Я ничего не просил, и никто тебе ничего не разрешал, – сказал маг молодому человеку, как только тот открыл полные слёз глаза. – Я разберусь сам. А то вы только мучить горазды. Да и то, по-дилетантски!
– Сволочь!!! Тварь, недостойная называться человеком!
– О, за такое нельзя наказывать простыми пытками. Я выну твою душу, прокручу её через свою, выну и после этого убью по-настоящему, медленно поглощая каждое твоё энерготело, а потом и остатки души!
– Но на это уйдёт прорва энергии, – пискнула какая-то девушка из молодых.
– Ну, это кому прорва, а кому и нет.
Николай подошёл к точно такой же клетке, в которой был пару минут назад, но в этой уже сидели обычные люди. Маг посмотрел девушке в глаза. Та стояла, сжав кулаки, и со злыми слезами на лице. Вдруг она упала. Хотя что-то полупрозрачное, очень напоминающее её, осталось стоять в той же позе, люди, которые вскочили со своих мест, попятились и побледнели. Мужчина взглядом указал возмущающейся ей под ноги. Та посмотрела вниз, да так и застыла. Неожиданно она ужасно закричала, и в тот же миг её дух поволокло к магу прямо сквозь решётку. Посередине процесса, когда крик уже почти стих, маг резко посмотрел в сторону подмастерья:
– Так, кто протянул к моей добыче свои жалкие ручки? Только я разбираться не буду…
И все парни, и девушки схватились за головы и повалились на пол.
– Чьи это ученики? – спросил Николай, смотря, как полупрозрачная рука девушки входит ему в грудь.
– Вообще-то, мои, – ответил Ксафан.
– Оу, ну, прости, – без капли раскаяния в голосе ответил ему мужчина. – Пойдём дальше? Нас там вроде стол ждёт.
***
Николай вышел на улицу. Моросил осенний дождь, небо было затянуто тучами. Перед ним появилась та девушка, которую он «съел».
– Ты свободна. Лети в свет.
– И это называется спасение?!
– Иначе ты бы умирала долго и мучительно и умерла бы по-настоящему. А так, всё произошло быстро и безболезненно. Я ещё и крик за тебя изобразил.
– Мог бы и вообще этого избежать.
– К сожалению, нет. Я и так сделал для тебя максимум. Меня могли раскусить.
Но девушка ничего не сказала и медленно растворилась, с укором глядя ему в глаза.
6. Наивно-сентиментальный
Я поднимался на третий этаж стандартной девятиэтажки по знакомым с детства ступеням. Обычные, серые, местами сколотые, слегка замусоренные окурками и сыплющейся с потолка побелкой, а со стен краски. Да, некому прибираться, некому… а в моё время следила одна пенсионерка, да померла. Ещё до катастрофы.
Подойдя
