style="font-size:15px;"> – Все удивительно в Аттане… – вздохнул Акамие. – Как жаль, что мне удалось узнать так мало. Этот поток света, обливающий золотую колесницу – среди ночи!
– Наверно, повелитель узнал этот секрет, если смог воспользоваться им.
Акамие нахмурился, пытаясь уловить мысль, но она не далась, укрылась за другую:
– А помнишь того юношу по имени Ханис, наследника аттанских владык?
– Того бесстрашного, который говорил с повелителем не как пленник, а как царь?
– Да, Эртхиа. Я не могу забыть. Он словно рожден для того сильного, ровного света и сам кажется созданным из него.
– Вот уж кто наверняка знает все секреты дворца! – усмехнулся Эртхиа.
– Но его уже нет в живых…
– Как? Почему? – Эртхиа вскочил с подушки. – Я ничего не знаю об этом.
– Думаю, он нашел возможность умереть. У них плен, видимо, считается большим позором, чем самоубийство.
Недоверие и отвращение отразились на лице Эртхиа.
– Как такое может быть?
– Повелитель говорил мне, что из рода владык Аттана один только Ханис живым попал в плен.
– Да, я слышал об этом, но… Умереть, чтобы не попасть в плен! Так поступают только лазутчики, но у них свои счеты с Судьбой. И правда ведь: нет других пленников царского рода. В таком ужасном дворце в самом деле могли жить люди, способные уклониться от исполнения Судьбы!
– Как я хотел бы поговорить с кем-нибудь из них… Жаль, что это невозможно.
– Почему невозможно? Дворцовая стража и тюремщики не ходили в поход – и они не откажутся от пары перстней с изумрудами и рубинами. Чужое богатство сделало их алчными.
– Что ты говоришь? Так он жив?
– Живехонек! Он в Башне Заточения – я сам видел, как его закрыли в верхней темнице. Мой отряд лучников охранял его всю дорогу до Аз-Захры.
– Сколько радости ты принес мне, брат!
Эртхиа потупился.
Расстались они на рассвете, сговорившись о новой встрече и о том, что Эртхиа попытается подкупить стражу в Башне Заточения. Ему самому не меньше, чем Акамие, хотелось познакомиться с Ханисом. Знакомство с бесстрашным и гордым помогает человеку обрести эти качества в своей душе.
Евнух получил свой браслет, когда вывел Эртхиа с ночной половины. Низко кланяясь, он сказал:
– Если удовольствие, которое получил почтенный, велико, а иначе и быть не может, ибо Акамие – истинная и несравненная услада..
– Ты-то откуда знаешь? – зарычал Эртхиа, хватая его за пучок на голове.
Евнух часто заморгал.
– Я только хотел сказать… Не добавит ли почтенный еще немного в уплату за то, что не имеет цены?
– В следующий раз, – отрезал Эртхиа, краснея от злости и стыда.
О замышляющем недоброе
Царевич Эртхаана разгладил
