заняты, господин Кот? – воспитанно обратился ребенок, сложив свои руки за спину, потому что уж очень хотелось погладить гладкую шерстку, но это было бы грубо.
– Совсем скоро, – уши шевельнулись будто в раздражении, как же не знать, что занятость наступает скоро, то есть очень быстро, – еще около пяти павлинов, а может, если повезет, даже десяти.
– Каких павлинов? – удивление послышалось в детском голосе.
– Красивых, но, честно говоря, очень глупых. Настоящие курицы. Только хвостом и могут вертеть из стороны в сторону.
Слова, сказанные котом, были странными и непонятными, чтобы не казаться совершенно глупым мальчик решил спросить то, что его интересовало куда больше, чем какие-то там павлины.
– Господин Кот, а у вас есть имя? – поинтересовался он.
– Конечно, есть! И намного лучше, чем у некоторых, – рыжик уселся поудобнее на траве, выпятив вперед свою грудь. Гордость так и сквозила в гибком, увертливом, кошачьем теле. – Я его нашел, когда был в одном из своих первых путешествий! Вот тогда, пройдя через многие дороги, я его и примерил. Не знаю, какой глупец его потерял, а может, выбросил, но мне оно подошло идеально!
Мальчишка заинтересованно поддался вперед. Он знал, что у всех всегда есть имя, что у кого-то оно длинное, а у кого-то короткое, совсем простенькое, но обычно имена давались в тот момент, когда рождался человек. Так было и у него и у старшего брата, да и у всех, кого знал ребенок.
Но чтобы найти имя просто так? О таком малыш впервые слышал.
– Так какое же оно у вас?
– Я – Рыжий Путешественник! Величайший из котов, который смог обойти множество дорог и увидеть то, что многим просто не дано увидеть! – Рыжик так возгордился, что приподнял свою мордочку немного выше, ожидая похвалы и обожания.
– А что же вы смогли увидеть? – детские глаза загорелись интересом и жаждой услышать о чем-то таком, что еще никто и никогда не слышал и не видел кроме этого странного, но очень красивого рыжего кота.
– Много чего, – Путешественник был немного раздосован из-за того, что мальчик совершенно не поразился его именем, а ведь оно одно такое на свете, никто же не ходил с таким же, а если и ходил, то не украшал своего хозяина так, как рыжика. – Я видел и кхрю и канителей, и многих других обитателей разных земель, стран и королевств. А какие красивые небеса бывают в некоторых местах! Не то, что здесь. Тут оно какое-то серое и непонятное, – кот махнул своим хвостом, выражая свое мнение на счет небосвода, повисшего над городом.
Мальчик приоткрыл рот и запрокинул голову, чтобы увидеть небо. Оно не отличалось совершенно ничем от того, каким было вчера или позавчера. Можно было бы с уверенностью сказать, что и завтра, и послезавтра оно будет светло-голубым, с ленивыми текущими по нему облаками. И даже солнце выплывет из-за горизонта ярко-желтым. Или оно не желтое, а белое? Или красное?
Ребенок опустился рядом с котом и вновь посмотрел вверх. Он никогда не видел других небес, только
