красного кирпича, обнесенный забором из профиля между кирпичными столбиками в унисон с домом.
В детстве я приезжала сюда на летние каникулы. Когда повзрослела, поездки стали редкими, а потом и вовсе сошли на нет.
Прикинув, сколько бабуле лет, я поняла, что много.
Но все старшие родственники, в том числе и мама, каждый год большой шумной компанией приезжали сюда. Приводили в порядок дом и сад, наводили кристальную чистоту, меняли бытовую технику, если та требовала замены. Оплачивали коммунальные счета на год вперед. Так называемая «неделя счастья» для бабушки.
Почувствовав непреодолимое желание войти, я потянула ручку калитки. Дверь на удивление легко распахнулась. Что это с бабулей! Неужели к старости перестала бояться грабителей?
Я прошла по припорошенной снежком кирпичной дорожке к двери. Нажала кнопку звонка. Тишина. Скорее всего, бабули нет дома. Повинуясь странному желанию, толкнула дверь.
Открыто.
Мне стало не по себе. Что, если с бабулей случилось непоправимое? Не поэтому ли она мне приснилась? Помня расположение комнат, вошла внутрь и без труда нашла гостиную. Бабушкину, помнится, любимую комнату.
Марфа Константиновна сидела в кресле-качалке и смотрела телевизор. Седые волосы, платок на голове, темные глаза за толстыми очками, длинный цветастый халат. Заметив меня, бабуля встала, щелкнула пультом и прижала морщинистую руку к сердцу.
– Внученька! – воскликнула она и несколько секунд просто смотрела не мигая.
– Бабуль, ты как? – Я подалась вперед, но Марфа Константиновна жестом попросила не спешить.
Я остановилась, а бабуля медленно подошла к комоду и взяла фотографию покойного деда.
– Ну вот, Коленька, и встретились. Дождался, дорогой!
Прослезившись, бабуля промокнула глаза уголком платка и вернула фотографию на место. А сама открыла комод и принялась перебирать вещи.
Самое время для уборки! Наконец она что-то достала и с довольным видом подозвала меня.
– Ани, слушай внимательно, – строго произнесла бабуля, – больше спросить будет не у кого. Не поймешь сейчас, в будущем хлебнешь немало горя.
С этими словами она протянула наручные часы на черном кожаном ремешке. Помедлив, я все же приняла подарок.
– Это часы, но не обычные. Посмотри на циферблат.
Подивившись странному сну, посмотрела внимательней. На циферблате вместо двенадцати вверху стояло загадочное число «тридцать». А весь круг был разбит на мелкие отрезки по пять минут. Одна-единственная стрелка медленно двигалась по кругу.
Приложив часы к уху, я услышала негромкое тиканье.
– Довоенные, что ли? – удивилась.
Неужели Марфа Константиновна, предчувствуя скорую смерть, решила одарить меня наследством?
– Еще старше, – вздохнула бабуля. – Если мы с тобой встретились при таких обстоятельствах,
