хорошо. Обещаю, что после свадьбы даже пальцем её не трону, но вот про сына того же пообещать не могу, он ей мужем станет, и это в его праве будет.
– С этим я не спорю, сын Ваш пусть по писанию поступает, и даст Бог, всё у вас сложится наилучшим образом, – не стал возражать Альфред, понимая, что влюблённый в Миранду сын герцога вряд ли осмелится что-то предпринять ей во вред. – Ступайте с Богом, да прибудет с Вами благословение Его. Помощник мой сейчас Вам мое благословение на венчание выдаст и поручительство о передачи земель и золота.
– Благодарю, Ваше Святейшество, я рад, что мы сумели найти решение, удовлетворяющее всех. Думаю, сын будет счастлив, – поклонившись, герцог вышел из залы.
Глава 17
Марта разбирала собранные в лесу травы, когда в кухню вбежал взволнованный Стив и срывающимся голосом проговорил:
– Хозяйка, там у калитки карета герцога Донгвилля и судя по одежде он сам и ещё двое верховых охранников с ним. Сказал, чтобы Вас я позвал.
– Что это он с охраной-то? Странно, – задумчиво выдохнула Миранда. – Хотя, может, герцоги по-другому и не ездят… Подарок сына, видимо, всё же забрать решил… Ведь говорила этому остолопу, не оставляй его мне, не нужна мне такая дорогая вещь.
Она прошла в комнату, взяла с полочки золотой браслет, и вышла во двор.
Подойдя к карете, смерила стоящего подле неё герцога оценивающим взглядом и, присев в реверансе, протянула браслет:
– Добрый день. За этим, Ваша Светлость, приехали?
– Что это? – немного недоуменно осведомился он, не отвечая на приветствие.
– Насколько я понимаю, с Вами не согласованный подарок Вашего сына, раз Вы лично приехать ко мне за ним решили.
– Нет, не за ним. Садись в карету, – герцог говорил отрывисто и в тоне приказа.
– Зачем это ещё? – Миранда чуть попятилась назад, но повинуясь взмаху руки герцога, охранники подхватили её под руки и запихнули в карету.
Герцог сел следом, и карета тронулась.
– Ваша Светлость, – Марта, севшая в дальний угол кареты, с явным недоумением воззрилась на него, продолжая держать в руке браслет, – что это значит?
– Потом объясню. Пока помолчи. Браслет на руку надень, а то потеряешь.
– Я бы предпочла его отдать Вам. Я не ношу такие вещи.
– Теперь будешь. Надевай! – его властный голос не оставлял сомнений, он добьётся исполнения, чего бы это не стоило.
Решив не пререкаться по пустякам, Миранда с усмешкой пожала плечами и, надев браслет, отвернулась к окну кареты. Если у герцога есть план обвинить её в присвоении не принадлежащей ей драгоценности, то дознание всё равно проведут так, как будет нужно ему, и не имеет значения на руке он у неё будет, в руках или вообще в его кармане.
Весь путь до замка герцога они проделали молча. Когда карета остановилась, герцог вышел, подождал, чтобы вышла она, и мрачно скомандовал:
– Пойдём.
Понимая,
