с Киром ждали недолго. Едва они заняли кресла напротив друг друга, к ним выпорхнуло дивное светловолосое создание. У Кира перехватило дыхание, он смотрел на чудесное видение во все глаза. Робин же неопределенно хмыкнул – что-то такое он ожидал. Служанка нанимателя, она же роковая подружка Кира, она же – любимая дочь купца.
– Вы извините за этот маскарад. Отец скрывает меня ото всех, считает, что так будет лучше. Вот и приходится при гостях изображать прислугу или сидеть взаперти наверху. Но любопытство сильнее меня, так что прятаться в комнате выше моих сил.
– А в городе? – поинтересовался Робин.
– Опять любопытство, – вздохнула девушка. – Как я могу оставаться дома, когда там столько интересного! Магазины, ярмарки, симпатичные парни. – Юная хозяйка лукаво сверкнула глазками в сторону Кира; тот от избытка чувств едва не навернулся с кресла.
Пока хозяйка щебетала, она откуда-то достала крошечные пирожные и ловко разлила чай по фарфоровым кружечкам, не переставая строить глазки магу.
– Просветите меня, госпожа, чем вы околдовали моего друга? – проследив за их переглядываниями, спросил Робин и покачал головой. Он уже понял, что маг забывал встречи, но влюблялся каждый раз сам, добровольно. Вот неспокойная душа!
– Простой амулет. Вы бы знали, как было трудно достать его, чтобы отец не узнал! Если бы меня увидел в городе кто-нибудь из папиных знакомых или он сам… Ну и на случай, если амулет не сработает, я специально одеваюсь так, чтобы можно было смело сказать, что знакомый просто обознался. Ведь леди никогда не позволит себе выглядеть подобным образом. Но пока вот этот кулончик меня ни разу не подводил. Он просто не даёт меня запомнить. – Девушка выудила из декольте простую по виду подвеску. Зелёный узорчатый камешек покачнулся на кожаном шнурке.
– Первый уровень, класс 2, серебро и змеевик? – полюбопытствовал Кир и вытянул шею, разглядывая безделушку.
– Да, именно так, господин маг, – скромно кивнула девушка.
– Ха, я не ожидал, что против меня, мага четвертой…
– Второй, – невозмутимо поправил его Робин.
– Это только по бумагам! – замахал руками маг, подпрыгивая в кресле. – В общем, не думал, что против мага выставят что-то ниже третьего уровня. И защиту ставил соответственно. Ха-ха! Учту на будущее! – Кир залихватски подмигнул девушке.
Когда купец вернулся от друга, Робин ждал его у калитки, прислонившись к забору. Неотступной тенью он следовал за нанимателем до его дома, предотвратив ещё три прямых нападения, четыре выстрела и два кирпича с крыши. Радовало лишь то, что скоро время контракта истечёт. Продлевать его Робин не согласился бы ни за какие коврижки!
На третий день купец ждал свою охрану едва ли не с рассветом. Они все собрались в гостиной, пока мужчина заканчивал сборы.
– Сегодня замечательный день! Просто превосходный! Вы знаете, почему? – обратился он к внимательно слушающим его охранникам. «Служанка» почему-то не появлялась.
– Потому,
