Признав поражение, Лера решила всегда брать книги домой.
Но сегодня не получилось. Пока она выбирала нужную, за окном резко стемнело. Начался ливень. Зонта с собой не оказалось, а промокнуть и заболеть очень не хотелось. Поэтому пришлось остаться под этими белыми лампами. И либо Лера была права, либо ей так сильно хотелось в это верить, но чтение давалось с трудом. Она то и дело перескакивала в конец предложения, затем снова возвращалась в начало, а, перелистывая страницу, понимала, что совершенно не помнит ее содержание. Поэтому, когда открылась дверь и шум дождя на секунду усилился, Лера легко отвлеклась от чтения. На пороге стоял Ваня. Он сложил зонт, повесил его на крючок у входа, и подошел к Лере. Она повернулась к книге и в очередной раз перечитала начало страницы. Ваня шумно отодвинул стоявший рядом стул и присел. Лера чувствовала, что он смотрит на нее.
– Чего тебе? – спросила она, переворачивая страницу, хоть и не дочитала предыдущую.
– Хотел поговорить. Про вчерашнее.
– А что говорить? Вы меня бросили.
– Ну, ты же дала нам убежать.
– У вас это хорошо вышло. Даже не оглядывались.
– Мы… Испугались.
– Бывает.
Оба помолчали некоторое время.
– Так ты расскажешь, что потом случилось?
Лера помотала головой.
– Ты разговаривала с ней?
– Да.
– И что?
Лера захлопнула книгу.
– Ничего. Я ее отвлекла разговором, а потом тоже убежала.
Ваня разочаровано вздохнул.
– Я думал, ты заходила в дом.
– Вот еще. Но я не струсила, – поспешно добавила Лера. – Просто… Вы бы мне не поверили, если бы я увидела там что-то жуткое. Все равно бы захотели пойти снова.
– Ну, хоть одним глазком что-то разглядела?
– Нет. А вы? Я же слышала, что дверь скрипела. Вы ее открыли?
– Нет. Только дернули, и тут Ира…
Лера пошла к выходу. Она взяла Ванин зонт и повернулась к нему.
– Но мы ведь пойдем туда еще раз? – Ваня встал со стула.
Лера кивнула. Страх, который вчера заставил ее бежать, как никогда в жизни, теперь тянул обратно, к одинокому домику на окраине леса.
***
Лера помахала Ване рукой и забежала в подъезд. С пакета, заполненного выпечкой, капала вода. По дороге из библиотеки они зашли в пекарню мамы, которая пожаловалась, что из-за жуткого ливня посетителей сегодня меньше, чем она рассчитывала, когда рано утром с воодушевлением замешивала тесто. Чтобы еда не пропадала, мама попросила Леру раздать ее соседям. Ване тоже достался пакет. И он, едва зайдя в дом (расположенный довольно далеко от дома Леры), наверняка выполнил эту просьбу. У Леры же были куда более важные дела.
Она зашла в квартиру и достала из пакета книгу, которую так и не смогла прочитать в библиотеке. Издание только выглядело серьезным. Плотная обложка, блестящая бумага. Внутри текста
