хотела что-то возразить, но он, увидев её недовольство, сразу же добавил:
– Извини, не хотел обидеть.
– Слушай, а можно задать один вопрос?
– Какой? – спросил Тони.
– Не то чтобы я подслушивала… Но на каком языке вы разговаривали? В смысле… Он что, настолько редкий, что его не распознают наши модификаторы? Я думала таких языков не существует…
– Подожди. Ты не подслушивать, но поняла, что модификатор не может перевести то, о чем мы говорим?
Кристина закатила глаза, но при этом вроде не заметно для себя улыбнулась.
– Да в том то и дело, что, если бы я слышала знакомые слова, я бы на них даже не обратила внимание. А так мне стало просто интересно.
Кристина, конечно, и сама не до конца верила в то, что говорила, но Тони не стал настаивать на том, что она подсушивала.
– Это всё блокатор, – объяснил Тони. – Он действует так, что модификаторы речи, находящиеся по близости, перестают работать.
– Тогда почему ч тебя сейчас понимаю?
– Потому мой блокатор выключен. Я вообще им особо никогда не пользуюсь. Это Аку любит наводить пафос.
– И зачем вам так заморачиваться? Можно же просто выключить свой модификатор речи.
– Это работает только если у подслушивающего нет своего модификатора.
– Но они же есть только у сотрудников станции, – возразила Кристина. – У вас есть секреты от коллег?
Тони развёлся руками:
– Секретов нет. Но, как говорит Аку, всем все знать не обязательно. Это просто удобное изобретение, не обязательно же им всегда пользоваться.
– О, Аку… – понимающе протянула Кристина.
– Он не такой плохой, как ты о нём думаешь.
– Ну конечно ты будешь его защищать. Он же твой напарник.
– Он мой друг.
– Сочувствую, – категорично заявила Кристина.
– Нет, правда. За то время, что я работаю с ним, он меня много раз спасал. Можешь не верить, но на него на самом деле можно положиться.
А ведь Кристина раньше никогда не задумывалась о том, есть ли у Аку друзья.
– Ну что? Все всё осмотрели? Камня здесь точно нет. Можно уходить, – сказал Женя, только что вошедший в комнату.
Кристина и Тони молча последовали за Женей, который сразу же отправился к выходу.
У выхода Аку встретил Тони какой-то непонятной довольной ухмылкой. Тони явно понял друга, но ничем ему не ответил.
– Ну, где там ваша ретро-девочка? – спросил Аку. – Только ее не хватает.
– Ретро-девочка? – спросила Аля, только что появившаяся в дверях. – Попробую счесть это за комплимент.
Как только собрались все шестеро, можно было идти дальше.
– Долго нам ещё по кругу ходить? – спросила Кристина после получаса безрезультатных поисков.
– А я уж было подумал, что Крис давно не ныла. Надеялся,
