A pesquisadora Anna Mancuso, pela primeira vez falando, dirigia-se ao seu diretor e amigo professor Faro: "Infelizmente, Valerio, temo que nunca será possível determinar com certeza se seja verdadeiro o esquema A ou o B. Se houvesse, pela suposição infeliz, universos paralelos reais como no esquema B, ao irmos ao passado e ao eliminarmos a causa da volta no tempo, seria possível que esta Outra Terra nazista não existisse absolutamente menos, mas simplesmente que nós, naquele ponto, iríamos saltar para um universo onde o nazismo não venceu e onde iríamos encontrar, no ano 2133, a nossa sociedade deixada para ir até o 2A Centauri; não notaríamos a existência da Outra Terra e o fato de que simplesmente retornamos ao longo do paralelo binário onde está a nossa Terra."
Valerio: "Sim, eu concordo, Anna; tudo somado é uma questão de mera fé, um pouco como para a escolha que todos fazem mais ou menos inconscientemente, nós cientistas incluídos, de estar no mundo e não ser um mundo. Não é possível provar efetivamente que o solipsismo é verdadeiro ou falso."
"O solips... o quê?", perguntou o ictiólogo Elio Pratt, mais preparado em disciplinas científicas do que em Humanidades.
Ele havia respondido: "O solipsismo, palavra que deriva dos termos latinos 'solus', isto é, apenas, e 'ipse', isto é, mesmo, e que significa 'apenas você mesmo1 é em substância a ideia metafísica de que tudo o que existe seja criado pela consciência da pessoa e não seja objetivo. Por exemplo, se a tese solipsista fosse verdadeira, eu me encontraria, apenas, na mente do indivíduo que agora está me ouvindo, eu não seria um real Valerio Faro; e, claro, para mim vocês seriam os produtos da minha mente, vocês não seriam objetivos, só eu realmente existiria e, por assim dizer, eu iria criá-los na minha interioridade. Fato é que é impossível demonstrar experimentalmente verdadeiro ou falso o solipsismo, ou, pelo contrário, demonstrar verdadeira ou falsa a realidade do mundo, porque mesmo o experimento e seu suposto resultado poderiam ser meras criações do eu: é apenas o ato de fé que faz acreditar que somos parte de um mundo objetivo e, portanto, que podemos conhecê-lo através da experiência."
O pragmático Jan Kubrich entrou na conversa: "Enfim, caro Valerio, solipsismo à parte, para mim, o essencial é que este meu eu que está falando finalmente vem a encontrar-se na sociedade que ele deixou; se houvesse outros inumeráveis eus em tantos cosmos paralelos, egos que eu nunca de qualquer maneira conhecerei, a mim não poderia isso, em tudo, importar".
Anna lhe tinha dito: "Eu me importaria muito de saber, mesmo se eu acho que é impossível nesta vida: na vida após a morte, se tanto; e sobre isso, sabe, Jan? surge um problema teológico essencial..."
"... Não, teologia não: tenha piedade de mim!" tinha-a bloqueado sorridente, com falso desgosto, o antropólogo que, apesar da situação altamente emocional em que, como todos, se encontrava, parecia ainda querer brincar, como por outro lado Anna ainda tinha desejo, apesar de tudo, de raciocinar sobre teologia; ou ambos precisamente por causa da forte tensão, talvez, por seu lenimento.
"Hm... bem", tinha emitido Anne que não tinha compreendido a intenção jocosa dele," eu pensei que fosse interessante, Jan.
"Desculpe-me”, Kubrich tranquilizou-a, "eu só estava brincando: se dependente só de mim, continue, que eu estou pronto para ouvi-la de boa vontade."
Pensando que a divagação fosse útil para reprimir a indubitável ansiedade de todos, a comandante havia tolerado: "... Mas sim, Anna, vamos ouvir”.
"Bem, eu ia dizer antes que, aceitando por verdadeira a conjectura, que para mim é atroz, de verdadeiros multiuniversos, a mesma pessoa tem juntos méritos diferentes e deméritos morais, dependendo do cosmos em que cada ego seu, mais ou menos bom ou ruim, vem para encontrar, como resultado de cada uma de suas decisões mais ou menos altruístas ou mais ou menos egoístas; assim, no extremo, o mesmo sujeito, suponhamos um Francisco de Assis, em uma dimensão do espaço-tempo foi honesto até a santidade –objetivo transcendente: salvação Eterna – mas foi absolutamente desonesto em um cosmo colocado em outro extremo, assim, com destino a morte eterna sem ressurreição em Deus, em outras palavras, a condenação infernal31”.
"Sim, Anna", tinha recuperado a palavra Valerio, "mas, para além do discurso sobre o céu e o inferno que só interessa a nós crentes, a ideia dos múltiplos universos ainda é tremenda: no caso de multiuniversos reais, o eu é, parafraseando Pirandello, mesmo que aqui objetivamente e não nos julgamentos subjetivos do próximo, um e cem mil, ou bilhões poderíamos dizer, e é, no fundo, nenhum32, porque, se tudo o que é possível existe, se a pessoa é bilhões e bilhões de indivíduos em tantos universos e não uma única, ela não é um eu, e isso soa absurdo e anti-humanista: o homem parece, assim, um mero zero. Para mim, é inaceitável: Eu acredito firmemente, como Einstein, que Deus não joga dados e, portanto, eu faço firme ato de fé no único universo."
"Também eu, obviamente," Anna tinha se juntado.
A comandante: "Então, agora é uma questão de agir no passado para mudar esse, que se espera, cosmos único e trazê-lo de volta para a condição anterior à volta no tempo."
As memórias das calculadoras a bordo do charuto foram questionadas.
Os computadores tinham respondido que no momento do salto cronoespacial para o sistema Alfa Centauri até que, como sabemos, eles tivessem gravado todos os tipos de dados dos computadores públicos da Terra, a única cronoespaçonave que parecia não estar ainda de volta do passado era a número 9 que tinha trazido para a Itália do ano 1933 uma expedição liderada pelo filósofo e historiador Professor Arturo Monti da Universidade La Sapienza de Roma. À medida que as comunicações da 22 com a Terra foram interrompidas após o salto, não havia mais notícias.
Em seguida, virou-se para aprender sobre a História da Outra Terra de 1933 até o presente, já que a volta temporal supunha-se ter ocorrido naquele ano distante do século XX, sabendo-se que o charuto 9 fora dirigido para o mês de junho do mesmo ano de 1933. Havia também uma necessidade reservada de informar-se, imediatamente depois, sobre os acontecimentos históricos da Outra Terra antes desse período; se, de fato, a História anterior tivesse sido idêntica àquela da Terra que Valerio e os outros bem conheciam, teria parecido plausível que houvesse apenas um mundo e que, simplesmente, a História tivesse mudado a partir da volta temporal em diante, tornando-se Outra História. Na verdade, certeza não se poderia ter, pois efetivamente não era inteiramente de todo excludente a possibilidade de dois universos muito próximos em que a História, até certo ponto, tinha sido idêntica e, em seguida, diferenciada em História e Outra História; mas queríamos que não fosse assim e que o desejo fizesse jus a outra hipótese: mesmo no íntimo de Jan Kubrich, afinal.
Valerio Faro na nossa Terra foi credenciado para o Arquivo Histórico Central e tinha acesso direto a ele; esperava, portanto, que este seria o caso na Outra Terra, aliás, ele tinha apostado em si mesmo, ainda que ele não pudesse evitar de perguntar a si mesmo, enquanto estava prestes a tentar o acesso:... e se eu nem tivesse nascido neste mundo nazista? Ou se eu não fosse um historiador aqui, mas... um marinheiro, ou um advogado, ou... quem sabe quem? Além disso, ele sentia, e, sendo um homem livre e um democrata convicto, ele sentia nojo, que, no caso esperado de que ele tivesse tido acesso aos dados confidenciais do Arquivo eletrônico, ele teria sido, na Outra Terra, um servo do nazismo, pois ele não teria de outra maneira podido ter acesso; ele tinha, no entanto, perguntado: eu ou meu alter ego? Sobre este pensamento, ele tinha expressado com palpitação cardíaca a sua própria senha: tinham-no deixado entrar sem quaisquer problemas. Ele tinha engolido instintivamente para alívio, qualquer um dos dois casos tivesse sido o verdadeiro, enquanto ainda seguia se perguntando: 'Nazista eu ou um Outro Valerio?'.
Ele tinha falado sem intermediários, como era o seu direito, com o grande cérebro central. Como esperado, os programas do arquivo estavam também em alemão e não no inglês
