Я потерялся.
Я запрыгнула к нему на колени, и потёрлась мордой о щеку.
– Ты щекотная! – рассмеялся он.
Но в голубых глазах стояли слёзы. Он прижался ко мне, слушая, как у меня внутри мурчит.
– Я так хочу к маме, – снова всхлипнул он.
Всё понятно, сна не будет. Я обречённо вздохнула, спрыгнула с его колен и пошла за Мышом.
– Не бросай меня, киса! – зарыдал мальчик.
Заставлять плакать ребёнка, уходя от него, это жестоко. Но превращаться из кошки в человека, у него на глазах – не лучшая идея. Я вернула свой человеческий облик, добежала до Мыша, осторожно устроила его в кармане шубейки. Мыш спал, и только дёрнул усиками на моё прикосновение.
Подходя к месту, где я оставила мальчика, я прислушивалась. Он рыдал так безутешно, лишившись единственного живого существа, что я обозвала себя самыми страшными словами, за это.
– Эгей! Кто там плачет? – крикнула я.
– Я… – испугавшись, прошептал мальчик.
– Кто я? – слишком жизнерадостно спросила я, подходя к мальчику. – Как ты здесь оказался?
– Я… я потерялся! – он разревелся ещё больше.
– Ну, всё, всё, не плачь! – я присела рядом с ним, и стала гладить его по голове. – Я тебя нашла.
– Ты не уйдёшь? – он с надеждой посмотрел на меня.
Большие глаза и нос с конопушками, распухший от слёз. Маленький несчастный ребёнок. Как он мог потеряться здесь в пещерах? Возможно, наверху и есть какие-то поселения, я ведь даже не представляю, где географически нахожусь!
– Нет! Я не уйду, – как можно надёжнее ответила я. – Как ты оказался в пещерах?
– Я упал, – всхлипнул он, и взял для надёжности меня за руку.
– Значит, где-то есть люди? Деревня? Или город?
– Не знаю, – он судорожно вздохнул. – Я давно здесь брожу. Я играл с ребятами в прятки. И провалился под землю. А вылезти не смог, – глаза снова наполнились слезами.
– Не плачь! – я сжала его ладошку. – Мы найдём выход. И людей.
– И маму? – он так посмотрел на меня, что мне тоже захотелось заплакать.
– И маму, – я твёрдо посмотрела ему в глаза. – Пошли искать выход. Ты откуда пришёл?
Он махнул рукой в темноту. Мы проблуждали по темноте очень долго. Можно было бы сказать – полдня, но я уже не понимала, как сменяются сутки. И ещё я поняла, что кошкой ходить гораздо удобнее. И как мне показалось, кошкой я лучше понимала куда идти, и находила где поспать и что поесть. Да и видно лучше, и быстрее, и безопаснее. Став девкой, я всё время стукалась головой о выступающие камни. Пока мы бродили, мальчик не опускал мою руку. Ладошка была горячая и потная. Он, захлёбываясь, рассказывал мне, всё, что приходило в голову. Намолчался. Зовут его Сашка, в честь деда, и живёт он в деревне, вдвоём с мамой. Мама работает фельдшером. У них есть собака и кошка. Сейчас хорошо, зима, в деревне много людей и оленей. И у него много друзей. А летом,
