не надейся. В сопровождении Дерека и других ратников.
– Что я там буду делать?
– Получать знания у Старейшин, а также выполнять любую работу по их повелению.
Мальчик тихо прошептал.
– Ясно.
– Я не расслышал сын, что ты там бормочешь? Скажи громче.
– Будет, как вы решили сир,-Алекс поднял голову на отца и с честью выдержал тяжелый взгляд правителя.
– Хорошо. Теперь ответь на два вопроса. Кто этот человек, что выдавал себя за меня? И где Лия?
– С Лией все в порядке, я отвез ее в шатер Миры. Алейка встретила нас и накормила супом.
Зоя улыбнулась.
– Хвала Силам! Ты молодец Алекс, что не бросил мою дочь одну. Благодарю тебя.
– За что Зоя? Мы с Лией друзья. Я никогда не брошу ее,-ребенок наивно смотрел на взрослых.
Присутствующие переглянулись.
– Где-то я все это уже слышал. Жизнь не перестает меня удивлять.
– Лес, не начинай!
– Как скажешь повелитель.
– Твой поступок благороден сын. Теперь ответь на вопрос. Кто самозванец?
Юный принц молчал.
– Собираешься говорить?
– Нет.
– Что значит, нет?
– Я не скажу.
– Как хочешь. Сейчас я велю доставить в замок девчонку и отправлю в подземелье. Ваш с ней поступок расценен, как предательство и измена королевству. Ты будешь сослан. Лия же, не особа королевской крови, потому остаток жизни проведет в темнице.
– Не посмеешь, отец!
– Не ты ли мне помешаешь? Сопляк! Отвечай, кто самозванец!
– Нет.
– Стэн, возьми пять-шесть человек ратников, привезите малышку.
– Да, мой король!
– Подождите!–ребенок в отчаянии заламывал руки. – Если я скажу, отец, ты обещаешь, что Лия останется невредимой и ей ничего не будет?
– Обещаю.
– Клянешься королевским нашим родом?
– Клянусь.
– Это Лия.
– Что Лия?
– Самозванец-Лия.
В зале воцарилась тишина.
Алекс говорил и не мог остановиться. По его щекам мальчика катились слезы.
– Лия может превращаться в кого угодно-в зверей, птиц, людей. Она приняла твой облик, и мы пошли на базарную площадь. Я решил, что если правитель огласит указ, в котором одаривает ведьм, и народ Взгорья услышит слова своего государя, ты-отец, уже не сможешь отменить собственного указа. Это будет не красиво. А, раз указ останется в силе, никто не выдворит Зою и ее дочь с наших земель.
– Вся эта кутерьма только ради того, чтобы девочка осталась здесь? Без иного умысла?
– Да, отец. Это не честно выгонять слабых женщин, только потому, что одна из них дракон.
– Не лги мне!
– Лия
