Ты выживешь, и я тебе для этого не нужен. Я просто буду тебя прикрывать.
– И все? – Мой голос превращается в шепот. Он когда-нибудь потребует что-нибудь взамен. Никто в наше время не делает ничего просто так. Тем более ангелы.
– И все. – Я чувствую, как губы Кассиэля у моего виска растягиваются в улыбке. – У меня был шанс, и я его упустил. Но все в порядке.
– Ну ладно, – соглашаюсь я. – Есть ли какие-нибудь дружеские советы относительно того, как я должна себя вести в присутствии Габриэля и Рафаэля?
Кассиэль смеется, отклоняется и с беспокойством рассматривает меня.
– Просто не ведись на их провокации и держись рядом со мной, когда мы будем наверху.
– Почему ты делаешь это ради меня? – Кассиэль столь мил, и хотя мне не кажется, что это какой-то трюк, я не могу взять и поверить в его дружелюбие. Мои знания о человеческой природе невелики, а в ангелах я разбираюсь и того меньше.
– Есть множество ангелов, никогда не бывавших на земле: большинство даже людей никогда не видели. Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. То есть никаких приключений. А что касается Рафаэля и Габриэля, ты можешь постараться выглядеть покорной. Только для того, чтобы они не подумали, что их провоцируют.
– Я постараюсь. А будут ли на этом приеме другие ключи?
– Нет, только ты. Тебе необходимо убедить других архангелов в том, что ты решила перейти в четвертый небесный двор по собственной воле и что тебя никто не заставлял.
– Понятно. Конечно. Как там в Париже, есть какие-то успехи? – Я напряженно жду его ответа.
– Да, – отвечает он, не колеблясь. – Мы скоро найдем семь подходящих кандидаток, это только вопрос времени.
– Но ты же охотник, – говорю я. – Почему ты не ищешь их там?
– Потому что я попросил Михаэля о том, чтобы он освободил меня от этой работы. Я хотел остаться в Венеции. Ты и Фели все-таки тут, кто-то должен за вами присматривать.
– Когда врата рая откроются, ты останешься там или вернешься в четвертый небесный двор?
– Этого я еще не знаю. Все зависит от того, как дело пойдет. Пока что я не уверен в том, что мы делаем, и не знаю, обманывает ли нас Люцифер.
– Почему? – встревоженно спрашиваю я. Неужели Кассиэль знает что-то о тайных планах Люцифера? Может, он хочет допросить меня, потому что думает, что я что-то знаю? Он из-за этого такой дружелюбный?
– Мне просто так кажется. Я никак не могу это обосновать. Ты в порядке или тебя все еще тошнит?
Паника действительно куда-то исчезла.
– Все хорошо. Спасибо, что отвлек меня.
– Не за что! Обращайся в любое время. Мне оставить тебя, чтобы ты собралась?
– Разумеется. Я не хочу тебя опозорить и буду очень покорной.
– Я поверю в это, только когда увижу своими глазами! – Смеясь, Кассиэль выходит из комнаты.
Я умываюсь, сажусь перед
