этот день было еще много неожиданностей. Например, мы узнали о соглашении, что немцы выпускают несколько снарядов между пятью и половиной седьмого вечера, а мы – с шести часов и до восьми. Снаряды спокойно падают на нейтральную землю, никому не причиняя вреда. Командиров это устраивало. Если велся огонь из винтовок или пулеметов, то, конечно же, в воздух. Если немцы выпускали красную ракету, это означало, что у них с проверкой находятся офицеры из штаба. Когда проверяющие уходили, выпускали зеленую ракету. У нас были разнообразные сигналы, помогающие сделать жизнь приятной для всех. И, разумеется, мы ходили друг к другу в гости выпить и закусить. Часто мы с немцами менялись чем только можно: спиртным, табаком, консервами и всяким барахлом. Особенно ценились немецкие газеты и журналы. И если мы находили наиболее интересные статьи, то шли к фрицам с просьбой перевести текст, и они делали то же самое. В остальном все дни, до наступления немецких войск под Курском проходили спокойно, размеренно и однообразно.
Как-то раз один из местных жителей попросил нашего ефрейтора Полякова застрелить кошку, которая повадилась таскать его продукты, в обмен на двухсоткилограммовую свинью. Он взялся,считая, что справится с таким плевым делом. Он взял винтовку, собрал патронташ и отправился на «охоту». Правда, кошка осталась жива, но когда патроны кончились, и охоту пришлось прекратить, оказалось, что он задел собаку, убил трех кур, ранил козу с коровой и прострелил шляпу старика-крестьянина, хозяина кошки. Хозяин утешил Полякова, сказав, что попасть в эту «хитрюгу» невозможно.
Но свинину мы все-таки поели. Вечером немцы пригласили нас к себе на ужин. Мы пели, плясали под гармошку, играли в карты, рассказывали анекдоты и смешные истории.
А еще был такой случай, как Линев выдернул у Полякова зуб. Ефрейтора долго мучила жуткая зубная боль, но идти к фельдшеру он не осмеливался. Мы использовали старый способ: привязали нитку одним концом к зубу, другим к двери и резко ее захлопнули. Однако нитка порвалась. Потом рядовой Шмелев раздобыл где-то допотопные зубоврачебные щипцы. Мы связали Полякова, и Линев выдернул зуб из его челюсти. Но, оказалось, не тот. Поэтому операцию пришлось повторить. Выдернули еще два зуба, пока не нашли больной. Старшина выдернул и его, и лишь после этого мы развязали ужасно оравшего пациента. Пришлось потом много дней не подпускать их друг к другу. Но Поляков, в конце концов отомстил. Он ухитрился связать Линева, потом снял с него сапоги, портянки, натер подошвы солью и подвел двух коз полизать. Пока старшина истошно вопил, ефрейтор стоял рядом с длинным пастушьим кнутом и отгонял нас, чтобы мы не смогли подойти на помощь к Линеву. А козы все лизали и лизали, старшина орал, всхлипывал и конвульсивно смеялся. Вот это было время!
Да! Многогранны все-таки лики войны. Я думаю, что очень многие тогда участники тех, описываемых мною, событий очень хотели, чтобы наш Сталин и их Гитлер сели бы за стол переговоров и прекратили эту бойню…
Но в действительности 5 июля 1943 года немецкие войска начали свою знаменитую
