Только к ночи Алик и Генриетта разошлись по своим комнатам. Эл в групповухе участвовать отказался и пошёл в отведённую ему и Белле комнату. Секс с Алкой вышел каким-то механическим, без души, а Лёше всё равно кого, лишь бы шевелилось. Беллочка относительно скоро возвратилась к мужу и сообщила:
– Без тебя заниматься любовью не стала.
– Ну и зря, – отреагировал тот, перевернувшись на другой бок. – Столько мечтала об этой встрече, и на тебе.
В обратный путь поехали через Сан-Франциско. Впечатления не произвёл, какой-то квадратно-гнездовой городишко, с неприятным климатом. Скорее всего, такое восприятие получилось из-за Алки, и было не совсем объективным. Но, тем не менее, она изъявила желание возвратиться домой:
– Жанночка одна с «Киллером», как бы чего не натворили.
Заночевали в горах по 80-й трассе, в так называемом мотеле, представляющем собой развалившуюся избушку. На фасаде висела мемориальная доска, уведомлявшая: «В этом доме Хичкок снимал один из своих фильмов ужасов». Когда Белла увидела одноногую старуху-кастеляншу, всего с двумя передними зубами, то вспомнила фильм и уговорила Эла заночевать в избушке. Эта ночь оказалась одной из тех редких, когда они спали в одной постели. Воловик считал: спать вместе – удел толпы. Для занятий любовью есть утро, день и вечер. А ночью надо спать. Спят вместе по двум причинам. Нет лишней спальни и времени, затрачиваемого на хлеб насущный. Но той ночью было так страшно. Хлопали ставни, завывал ветер, издавались какие-то немыслимые звуки. Беллочка прижалась к мужу, свернувшись калачиком и обняв его одной рукой. Так проспала до самого утра. А утром выяснилось, ночью началась снежная буря. Спускаться по заснеженной обледенелой трассе без цепей на шинах не разрешалось. Эл на каждом посту объяснял:
– Моя Subaru «4 wheel drive», и со скоростью до 5 миль в час я без цепей легко доеду до Reno.
Но посты были через каждые полмили, и везде надо объясняться. И ни на одном из постов цепи не продавались. Местные жители возят их в багажниках на случай, подобный этому. 30 миль до Рино они спускались по Фредерико Феллини, восемь с половиной часов. Страху Беллочка натерпелась на несколько лет вперёд. Одно дело получать удовольствие от быстрой езды и совсем другое – еле-еле ползти, с возможностью стукнуть машины, едущие впереди. Или получить удар сзади.
В Рино остановились в одной из гостиниц-казино. Когда проходили мимо «Sportsbook», Беллочка интуитивно почувствовала, Эла туда пускать нельзя, он и так основное время просиживает у телевизора, наблюдая бейсбол или американский футбол. Она призывно воскликнула:
– Смотри, впереди SEX SHOP.
Купили ей садистские сапоги и кожаную плётку. В тот вечер в чужой комнате местной гостиницы она впервые избила его, выплеснув боль обиды на Алку и перенесённого страха во время спуска. Обоим так понравилось, что не могли понять, почему
